中国古代六大名著则是《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》、《聊斋志异》、《儒林外史》。
本来《金瓶梅》位列中国古代六大名著之中，甚至位列明代“四大奇书”之首。但由于它是禁书，因此被剔出了六大名著的行列，有人用《儒林外史》代替了《金瓶梅》。
根据其他五部名著，即《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》、《三国演义》、《聊斋志异》翻拍的电视剧都十分出名。
特别是不少人是通过《三国演义》，对三国历史产生了兴趣。
据了解，目前《西游记》被翻拍了13个版本。《西游记》是我国古代长篇浪漫主义小说中的巅峰之作，也是我国神魔小说中的经典之作，几乎人人都知道《西游记》，而且外国也喜欢翻拍《西游记》。
另外由《水浒传》、《红楼梦》、《三国演义》、《聊斋志异》四部名著翻拍的电视剧也十分出名。
但遗憾的是，几乎无人看到由《儒林外史》翻拍成的电视剧。
《儒林外史》是清代小说家吴敬梓所创作的小说，它代表了中国古代讽刺小说的高峰，其实它在国内外都是极其有名的，书被翻译成英、法、德、俄、日等多种文字出版。
但为什么人们认为无人敢翻拍《儒林外史》？
一是因为《儒林外史》讽刺了清朝时期的现实，多数人对“现实”的定义是扎心，扎心的东西让人看起来难受，还容易被误解。
二是因为想要阅读以及了解《儒林外史》，还是要有些文化底蕴，不然你对它的印象就是“看不懂”。它里面的故事主要是讽刺封建社会各种虚伪礼教、科举弊端、功名利禄、人伦关系和社会风气等现实内容，这就需要我们对当时的背景有一定了解，能透过故事看到作者吴敬梓讲述的本质。
三是就是影视剧中饱满的角色，以及强烈的冲突，《儒林外史》是一部讽刺小说，冲突是有的，但其中五十五个故事，没有一个很显明的人将他们连贯在一起，故事的人可以说是主角，也可以说不是主角。
想要将《儒林外史》拍得让观众津津有味，带动观众的情绪，还是很有难度的，所以《儒林外史》翻拍的少，现今也无人再敢翻拍这部作品。