八旗衰败是从清朝建立就已经存在了。从八旗官兵营救永历帝，就可以看出八旗内部矛盾不可调节。
在吴三桂的带领下，满清军队入关之后虽占领了北京，但从北到南打下江山还是用了很长时间的。
在南方，明朱元璋的子孙们纷纷建立了南明政权进行抗衡。比较有名的南明政权有弘光政权、隆武政权、鲁王政权，最后一个便是永历政权。
南明各个政权之间相互拆台，不能团结一致，众志成城，最后被大清各个击破。
永历帝，身材高大，仪表堂堂，最终不得不逃亡缅甸，而缅甸遇到了国王的更迭，新任缅甸国王不再对南明皇帝卑躬屈膝，在清朝的压力之下，将永历帝交给了杀到云南的吴三桂。
吴三桂害怕汉人放走永历帝的，所以专门把他最信任的八旗官兵用来看守永历皇帝。
结果让人大跌眼镜的一幕发生了，2000多八旗士兵在40名八旗武官的带领之下，他们居然将永历帝给救走了，还打出了反清复明旗号，这让努尔哈赤老爷子的脸往哪儿放？
这一闹剧最终被吴三桂所平定，但从中可以见到八旗官兵，并不是铁板一块，江山还没有打下来，内部已经矛盾重重，不可调和。
发动这次叛乱的恰恰是备受打压的八旗中一直处于下五旗地位的正蓝旗官兵。正蓝旗原先是由努尔哈赤的第5子莽古尔泰统领，莽古尔泰后发动叛乱被杀。
皇太极便把正蓝旗和自己的正黄旗混编，组成新的正黄旗和镶黄旗。皇太极从中抽出了8个牛录，让给了长子豪格组成了新的正蓝旗。
所以顺治以前，正蓝旗一直由豪格统领。之后为了皇太极诸子为了争夺帝位，长子豪格和四子多尔衮刀兵相向，最终多尔衮获得了胜利，豪格死在了狱中。
多尔衮为了彻底瓦解正蓝旗的势力，也采用了换旗的手段，他将正蓝旗和镶白旗的人员相互调换，使得原先为正蓝旗的人依然居于下五旗的地位。八旗中的上三旗正黄、镶黄和正白由皇帝统领，无论从地位上还是从待遇上都与下五旗有天壤之别，而下五旗的人自然没有出头之日，想要抬旗比登天还难。这才是这次闹剧发动的真正原因。