景元四年（263年）八月，魏军兵分三路伐蜀：征西将军邓艾率兵三万余人，由狄道（今甘肃临洮）进军，以牵制蜀大将军姜维驻守沓中（今甘肃舟曲西北）的主力；雍州刺史诸葛绪率三万余人，进攻武都（今甘肃成县西北），以切断姜维退路；钟会率主力十余万人，欲乘虚取汉中，然后直趋成都。由此，在魏灭蜀之战中，钟会率领的是主力部分，而邓艾和诸葛绪都是率领偏师。
不过，最终的结果却是钟会的10多万大军迟迟无法突破剑阁防线，而邓艾则另辟蹊径，迫使后主刘禅放弃了抵抗。因此，虽然实现了消灭蜀汉的目标，可是钟会对邓艾还是心怀不满，乃至于选择向司马昭诬陷邓艾。值得注意的是，钟会等人对邓艾的指责，就包含了擅自册封刘禅等蜀汉降臣。那么，问题来了，邓艾灭蜀后擅自册封刘禅，是真的参照历史惯例，还是胆大妄为？
首先，蜀国灭亡后，钟会见邓艾居功自恃，乘隙向司马昭诬告其谋反，说他作的事情悖逆不道，已经露出叛乱的苗头。于是，朝廷下诏书派监军卫瓘逮捕邓艾父子，用槛车将其送到。其中，钟会之所以指责邓艾“悖逆不道”，无疑和他册封刘禅等人存在直接的关系。
《三国志》中记载：（邓艾）辄依邓禹故事，承制拜禅行骠骑将军，太子奉车、诸王驸马都尉。蜀群司各随高下拜为王官，或领艾官属。以师纂领益州刺史，陇西太守牵弘等领蜀中诸郡。
在后主刘禅放弃抵抗之后，邓艾以天子的名义，任命大批官吏。他拜刘禅行骠骑将军、蜀汉太子为奉车都尉、诸王为驸马都尉；。除此之外，邓艾对蜀汉群臣，则根据其地位高低，或任命他们为朝廷官员，或让他们领受自己属下的职务。因此，非常明显的是，邓艾在没有请示司马昭的前提下，就对蜀汉降臣进行分封了。
当然，邓艾给出的理由是“辄依邓禹故事”，也即遵循东汉将军邓禹以前作法。对于云台二十八将之首的邓禹，是新野（今河南新野）人，这和邓艾的出生地一样。对此，在不少历史学者看来，邓艾很可能是邓禹的后人。
在东汉建立的过程中，邓禹作为刘秀的手下，曾率军进攻长安，为了迅速平定长安等地，邓禹临时以皇帝的命令（未经请示），派遣使者，任命隗嚣为西州大将军（见《资治通鉴》）。彼时，刘秀还没有平定中原，也即还是群雄逐鹿中原的局面，所以邓禹来不及请示，私自封赏隗嚣，确实是比较合理的选择，也没有引起刘秀的猜忌。在此基础上，邓禹在东汉建立后，得以位列云台二十八将的第一名。