第1个回答 2014-08-09
这个故事源于《庄子*齐物论》。
有一年碰上粮食欠收，养猴子的人对猴子说：“现在粮食不够了，必须节约点吃。每天早晨吃三颗橡子，晚上吃四颗，怎么样？”这群猴子听了非常生气，吵吵嚷嚷说：“太少了！怎么早晨吃的还没晚上多？”养猴子的人连忙说：“那么每天早晨吃四颗，晚上吃三颗，怎么样？”这群猴子听了都高兴起来，觉得早晨吃的比晚上多了，自己已经胜利了。
其实橡子的总数没有变，只是分配方式有所变化，猴子们就转怒为喜。那些追求名和实的理论家，总是试图区分事物的不同性质，而不知道事物本身就有同一性。最后不免象猴子一样，被朝三暮四和朝四暮三所蒙蔽。
朝三暮四的原意是指实质不变，用改换名目的方法使人上当。宋《二程全书·遗书·十八·伊川先生语》：“若曰圣人不使人知，岂圣人之心是后世朝三暮四之术也？”遗憾的是，后来应用这个成语的人，并不十分清楚朝三暮四的出处，把它和“朝秦暮楚”混淆了。而后者指的是战国时期，秦、楚两大强国对立，有些弱小国家一会儿倒向秦国，一会儿倒向楚国。就象十年前美苏争霸时期，有些非洲国家时而倒向美国，时而倒向苏联。朝三暮四本来与此无关，但以讹传讹，天长日久，大家也就习惯把“朝三暮四”理解为没有原则，反复无常了。本回答被提问者采纳
第2个回答 2014-08-09
朝三暮四，源于庄周《庄子·齐物论》原比喻聪明的人善于使用手段，愚笨的人不善于辨别事情，后来比喻反复无常。
宋国有一个养猴的老头，喜欢猴子，把它们成群养着，他可以理解猴子的意思，猴子也可以理解老头的心意。养猴的老头（以下简称“他”）（宁可）减少他的家人的食物（也要去）满足猴子的需求。（然而过了）不久，（他家里）的粮食缺乏了，（他）将限定猴子的事物（数量）。（但又）怕猴子不顺从自己，（就）先欺骗猴子说：“给你们橡实，早上三颗然后晚上四颗，够吗？”猴子们都站了起来并且（十分）恼怒。他又说：“给你们橡实，早上四个，晚上三个，（这该）够（吃）了吧？”猴子都（非常）高兴然后（一个个都）趴在地上。[本回答被网友采纳