抗美援朝时期张桃芳领到一支前苏联制造的莫辛·纳甘步枪。其间因一直赶路没时间熟悉新枪，一天练习打靶，张桃芳接连三发子弹脱靶，连长骂他“吃了三个大烧饼”。
此后张桃芳像着了魔一样，整天端着空枪，反复练习举枪动作，瞄准远近不同的物体，不停扣发扳机，寻找感觉；他用破床单制成两个沙袋挂在手臂上练习臂力，练到最后，他两臂带着十几公斤沙袋时，仍能不差分毫地扣动扳机。
夜晚，战友们常见到张桃芳拿着空枪在坑道中对着晃动的油灯练习瞄准。一段时间后，张桃芳找到了感觉。在班长的推荐下，张桃芳开始了自己的狙击生涯。
扩展资料：
1953年1月，张桃芳来到上甘岭阵地的前沿——597.9高地，但他的第一战却空手而归。张桃芳生前描述：“射击台最近离敌人不到100米，对面阵地上的美国兵眼睛是蓝的还是黄的，都可以看得一清二楚。”
那一次张桃芳发现有两个敌人在距他不到100米的地方窜出来，他连开十几枪却一发未中。位置暴露，张桃芳不得不撤离狙击点。老狙击队员告诉他窍门：“敌人在对面上山时就瞄准他的脑袋打；下山时就瞄他的脚。”
张桃芳从熟悉阵地周围地貌特征入手，研究敌人的活动规律，将敌人常出没的道路估测好距离，在战壕中寻找理想的射击点。两个星期后，他适应了这种节奏，富有天赋的他开始显露水平。
接下来，他用240发子弹，击毙击伤了71个敌人。张桃芳的儿子张军告诉记者：“父亲曾提到，他射击目标的距离多在400米以下，一两百米近距离的也有不少，他在上甘岭597.9阵地上有四五处射击位置轮换。”
后来，张桃芳一发不可收，成为全连头号狙击手。张军向记者介绍道：“24军军长皮定均听说后，起初不相信这位新兵蛋子这么厉害。
找了一位作战参谋，带上一对自己都舍不得穿的皮鞋，嘱咐参谋‘要亲眼看见他打中三个敌人就把鞋子送他’，后来父亲就在这个参谋面前打中了三个美国鬼子。”
参考资料来源：百度百科—张桃芳
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