人类正处于一个“充满中断的时代”，随时被打断，时间的碎片化越来越强。
科学家发现，处于这种多任务切换状态下的人，其智商的下降越来越严重。
在做事情同时又忙于回邮件的人IQ会下降10点
2004年，
美国加州大学欧文分校的信息学教授格洛里亚·马克带着她的研究生对两家美国科技公司的员工做了1000小时的观察。他们发现，办公室里的员工平均每11分钟就会被电话、
电子邮件或同事打扰一次，而他们的注意力重新回到早先的工作上则需要25分钟。
这些数字让人困惑：如此一来，人们如何能把工作做完呢？英国的随笔作家比科·伊耶更是由此引申说：“这意味着，我们永远追不上我们的生活。”
在手机和电子邮件被发明之前，如果拨打
座机电话无人接听会被认为是正常的；而现在，如果拨打手机未被接听就会被认为不正常。以前发一封邮件的成本很高，人们也不会每天将大量的时间用于回复邮件；现在完全不同了，以至于一名神经学科学家10岁的儿子在被问到他爸爸做什么工作时，他给出的回答是：“爸爸的工作是回复电子邮件。”
在洛里亚·马克发现办公室里的干扰周期之后10多年里，技术带来的分散人们注意力的因素越来越多。我们过不了一会儿就要把手机屏幕按亮看一下，时不时地会中断谈话去查看微信消息。而各种手持设备让我们随时随地在回邮件。
“我们正处于一个‘充满中断的时代’，移动设备增值并一直处于运行状态，随时能被打断，观看者时间的碎片化越来越强。”南加州大学马歇尔商学院的访问研究员詹姆斯·肖特这样说。研究持续被打断对人所产生的影响，甚至形成了一个科学领域，叫做“中断科学”。其中一个常被提及的发现是，在做事情同时又忙于回邮件的人，其IQ会下降10点，这种影响比吸大麻所起的作用都大。
心理学家还发现，正是由于技术让人们能够实时地了解到事情的发生，这让我们感觉到自己必须马上就应该了解清楚。但实际上，许多消息可能并非那么重要。
人脑并不能真正地同时处理多项任务
在科学家看来，人们其实更像是业余玩转盘杂耍的人，同时有几个盘子在棍子顶端旋转，表演者要在盘子间周旋，以防止盘子掉下来。
人脑并不能同时处理多项任务，它只是在不同的任务间来回切换。这是
科学家们反复证明的一点。就像
伊利诺伊大学的心理学家丹·西蒙做的著名实验所演示的那样：当人们去观察视频中的篮球运动员究竟传了几次球的时候，会有一半的人可能看不到在传球过程中从场地上大大咧咧走过一只“
大猩猩”。
科学家的一些初步研究证实了我们的直觉：如果你同时做两件事情，那么你哪件事都做不好。
马克和同事发现，人们在努力用更短的时间完成更多的工作，但这样做是有代价的。一方面，它会让人的压力加大；另一方面，有些时候人们是以牺牲工作质量为代价的。
神经科学研究者发现，在不同的任务间切换会让大脑感到疲惫和晕头转向。这不仅会影响到人的认知水平，还会影响人的身体机能。
加拿大神经科学家丹尼尔·列维京指出，多任务工作带来的另一个问题是，在此过程中，人要不断地作决定：“我看不看这个信息？我是继续手上的工作，还是先做另外那件事？”一个人在小事情上作了很多次决定之后，他进入到消耗殆尽的状态，而此时如果有重要的事情出现，那么他就可能作出一个很糟糕的决定。
有了互联网，由
多巴胺带来的欲望能够快速得到满足
人们着迷于微信、微博，有种无法抑制的冲动去查看最新消息，这可能与大脑中的多巴胺有关。根据
美国密西根大学的神经科学家肯特·贝里奇的研究，多巴胺促使人们去寻找报偿，它让人们“想要”。
研究显示，当出现意料之外的新颖事件时，人脑会分泌出多巴胺。有了互联网，由多巴胺带来的欲望能够快速得到满足。比如，想要跟朋友说话，那就立即发一条微信给她，在半分钟之内就得到了回复，然后你就想要继续回复。这形成一种“想要”和“满足”的循环，每一次满足都带来更多的欲望。
神经科学家波德瑞克认为，人们一次次寻求信息的刺激与一次次寻求毒品的刺激是类似的。“我们的自控能力太弱了”。这样的生活状态让比科·伊耶感觉到，“我们越来越像是急诊室医生，永远处在待命状态”。
在一项研究中，英国科学家发现，人们在谈话时，仅仅是出现手机，就足以给人际亲近程度和谈话质量造成负面影响。这就是为什么一些公司开始设置专门的“安静期”，即每星期中都有一段时间要求所有员工关闭电脑和手机，然后静思几个小时。在波德瑞克看来，在现在这种快节奏的多任务环境中长大的孩子，他们成年后的大脑与前人是否会有不同，以及会有怎样的不同，是科学家们仍然不知道答案的问题，而这正是一个“百万美元问题”。