这个是属于褒义词，也是一种非常亲切的叫法，在南方地区比较常见，特别是和江西联系紧密的那几个邻省，比方说湖北人，福建人，湖南人，他们都喜欢把江西人称作为是老表，这个就如同北方人口中的老铁一样，叫起来也是很热情的，老表这个词还得起源于朱元璋的年代，当时朱元璋为了争夺天下，就来到了湖广这里，因为当时打了败仗，所以朱元璋在走投无路的情况下认识了当地的居民，这些居民对朱元璋也是帮了很多忙，后来知道这里的人都姓陈，而朱元璋的舅舅家也是姓陈的，所以朱元璋调侃说：说不定我们还是表兄弟姐妹呢，因此老表就这么来了。
说起江西这一座省份，可能不少人觉得江西的存在感不是很高，确实如此，因为江西比起周边的几座省份，总感觉少了一份代表性的文化，比方说湖南有伟人和红色旅游地，福建人做生意厉害，浙江就不用说了，湖北也是重要的楚汉之地，江西论经济发展也比较逊色，所以说知名度也就不高了，但是江西人却有一个很有个性的称呼，叫做老表，特别是江西周边，叫江西人老表的特别多，很多人就感到好奇，为什么叫他们老表呢。
之所以江西人被称为老表，这个就和朱元璋有关了，以前朱元璋为了争夺天下的时候，他开始进入湖广地区，这个时候在湖广一带还有一个起义的领袖叫做陈友谅，他也是一个位能征善战的统帅，他把朱元璋的军队打的几乎是全军覆没，所以说朱元璋不得已之下只能暂且败走，这个时候当地一些居民收留了他们，并且给朱元璋疗伤，还给他们吃东西，朱元璋非常的感动，后来他知道这个村子的老百姓都是姓陈的，而朱元璋的舅舅家也是姓陈，他调侃：说不定你们跟我们有表兄弟姐妹的关系。
从此以后他们双方都叫对方是老表，到了朱元璋成为君主的时候，江西地区又发生了自然灾害，这个时候朱元璋听说有三位年轻人来找他帮忙，但是朝廷里面是不能让老百姓随便进去的，这个时候朱元璋知道这三位是从江西来的，所以说他想原来是当年的老表来了，因此他马上出去迎接他们，从此以后江西人就被称为是老表，这也是一个褒义的称呼，并没有看不起江西人的意思，就如同东北人说的老铁一样。