在2012年的全国地级市排名中，盐城市经济发展显著，经济总量已提升至第24位，财政收入位列第15位。聚龙湖的美景见证着这一进步。盐城市实现地区生产总值3316亿元，同比增长12.7%，位列全省第七，得益于江苏沿海大开发和长三角一体化两大国家战略的深化实施。预计未来三年，盐城市有望超越常州市，跃升至第六位。
财政收入方面，2012年完成800亿元，其中公共预算收入312.8亿元，增速居全省第三。城镇居民人均可支配收入达到25867元，农民人均纯收入增长13.2%。盐城市域经济表现亮眼，东台市、大丰市等5县（市、区）率先达到全面小康标准，继续位居苏北前列。全市总体达全面小康标准，圆满完成了既定目标。
工业方面，盐城市完成规模以上工业产值1354亿元，增长17.3%，东风悦达起亚汽车产量超过48万辆。重大项目推进顺利，如东风悦达起亚第三工厂等项目，以及滨海港区、射阳港区等港口建设取得重要进展。
对外贸易和外资方面，2012年外贸出口总额增长20%，新批外资项目39个，注册外资到账21.4亿美元，增长26.9%。重点工程如盐城市八类十大重点工程进展良好，上半年完成投资超序时目标，农业、工业等类别投资均取得显著增长。
盐城市充分利用其丰富的自然资源和战略机遇，与中粮集团、中电投等央企合作，投资总额高达452.7亿元，加速从内陆型经济向沿海型经济转变。盐城市更是国内第十家拥有空港和海港一类开放口岸的城市，机场航班通达国内外多个城市，港口航线网络日益完善，为未来发展提供了广阔机遇。
随着江苏经济重心向沿海转移，盐城市作为江苏沿海中心，依托深水港和地理位置优势，正积极参与区域一体化进程，与上海等地紧密联系，未来发展前景广阔。
盐城市，是江苏省省辖市中面积最大的市，位于北纬32.85°～34.2°、东经119.57°～120.45°，东临黄海，南与南通市接壤，西南与扬州市、泰州市为邻，西与淮安市相连，北隔灌河和连云港市相望。市辖区面积1779平方公里；市辖区158.65万人（亭湖区83.90万，盐都区74.75万）。全市地势平坦，河渠纵横，交通发达，物产富饶，素有“鱼米之乡”的美称。盐城大多数人口是历朝江南移民后裔，因而传统文化和民众的心理状态都属于传统的江南文化范畴。盐阜大地人杰地灵，名人数不胜数，如南宋丞相陆秀夫。