西方人的“黄色”一词可不是褒义词，而是衰败，凋落，死亡的意思。这个词最早出现在林学家林奈的著作中，是用来描写植物枯萎的，后来被引申为不健康，或死亡的意思。明代以前，西方人描写中国人并不是“黄色”而是白皙的白人，但是十八世纪末，十九世纪初，西方人开始大量使用“黄种人”一词指中国人和东亚人，日本人不接受“黄种人”一词，特别是经过所谓的“人类学”的科学包装以后，把人类按照肤色分为“白种人”，“黄种人”和“黑种人”三大类，更是把中国人属于西方人歧视性的“黄种人”定格下来了。
那么，为什么中国人一直没有反对过“黄种人”这个歧视性的“人种”“划分”呢？这完全是一个文化误读！因为，中国人对黄色的理解与西方人对黄色的理解，好比天上地下，风马牛不相及！原来，中国人对黄色的理解属于高贵美好，我们又是炎黄子孙，所以“黄种人”这个说法，我们还真没有觉得是一种歧视性称呼，反而一直认为我们就是黄种人。
所以，一直到今天，我们仍然在歌曲里唱到我们是“黄皮肤”的中国人。只是近年美国学者出了一本书《西方人是怎样制造黄种人的》，加之，西方人自己也对所谓的“人类学”提出了批判，认为，以肤色划分“人种”实际是不科学的伪科学，这才引起一些学者的注意，例如北大教授罗新先生就有《我们不是黄种人》这样的文章，我写了《中国知识分子不要自我殖民化》。其实，把西方人对中国人怎样一步一步由敬畏到歧视的过程讲清楚，与我们是怎样对黄种人与西方人的认知并不一样，完全是两回事情。而且中国人对于黄色黑色和白色也没有什么偏好，因为这三种颜色，都是五行中的基本颜色。这又是我们与西方文化认知深层的差异。所以，西方要理解中国必须深入中国文化深层，单方面一厢情愿的东西，只能南辕北辙，没有联系。我们说黄种人其实挺好。
古代西方旅行家对中国人的描述是“白皮肤的民族”
抛开中国人的整体肤色先不论，只要回想一下我们的生活经验，至少就得承认：有一些中国人的皮肤很白，而南方中国人里面有一些皮肤较黑。
事实上，古代西方旅行家在描述中国人时，有“白皮肤的民族”的说法，也有将中国人的肤色记录为暗白色、橄榄色的等等，而很少见到有“黄皮肤”的描述。现在一些西方游客到了中国后，首先吃惊的就是这里哪有黄皮肤的人呢？一个德国论坛的帖子这样写道：“我才去过中国。我很失望，因为没人是黄色的，不，说些正经话，有些人的肤色甚至相当白。女人们拿着阳伞走在路上。很多人像南欧人一样是中褐色。”
实际上，在被称为“白种人”的欧洲人里面，只有北欧人的肤色整体较白，其它欧洲人的肤色并没有和中国人迥然有别，甚至往往比中国人的肤色更深。
因此，当我们看着镜子里的自己并认为自己是“黄皮肤”的时候，肯定不是出于纯粹的事实判断，而一定是受到了什么干扰。
中国人成为“黄种人”，是欧洲崛起的一个结果
近代以来，欧洲在世界的版图中脱颖而出，这对人文科学和自然科学都造成了影响。对于人文科学来说，要探究欧洲为什么能崛起，“欧洲的人种更优”就成了一个解释；对于自然科学来说，欧洲的优秀表现左右了科学家们本该客观的眼睛，他们在划分人种时有意无意的将更好地词汇给了欧洲人。
于是，在十八世纪，把人类分为“红白黄黑”的人种学在欧洲诞生了。白色在欧洲有纯洁高贵等美好寓意，而黑色相反，所以欧洲人被划为白种人，非洲人被划为黑种人，而被认为文明程度介于欧洲和非洲之间的东亚人，被分配了“黄种人”——黄色带有忧郁、贪婪、病态等寓意。
中国人接受“黄种人”，却是出于阴差阳错
按说，“黄种人”是欧洲人对中国人的蔑称，为什么中国人要欣然接受呢？原来，中国文化中黄色不仅没有低贱的寓意，反而是高贵的象征。古时只有皇家才能享用黄色，中国人自诩为炎黄子孙，中华文明被认为由黄河孕育。所以中国人接受“黄种人”并无阻碍，而文化中并不标榜黄色的日本人接受“黄种人”的过程就颇为曲折。不过这还只是一方面。真正让中国人强化“黄种人”意识的，是中西对立。
一个最好的说明例子是，那首彰显中国人“黄种人”符号的《龙的传人》，开头就是“遥远的东方”。 选秀节目《龙的传人》16强选手。他们是“黄皮肤”？
你认为自己是“黄种人”吗？
