正月十五闹元宵，元宵节就离不开元宵。只不过在这个节日里，南方和北方还有些区别。南方人喜欢吃汤圆，而北方人则喜欢吃元宵。元宵和汤圆都是白色的圆球，看着好像区别并不大。而实际上，两者还有着很大的差异。
1制作方法
北方的元宵是“滚”出来的，做好的馅料蘸点水放在大桶或箩筐里，大桶或不停地晃动，馅料的外层开始裹上一层层糯米粉，最后元宵就做出来了。因此，在北方做元宵的时候还被称为“晃元宵”。
南方的汤圆是包出来的，就像是包包子。把糯米湿面捏成圆形，把馅料放在糯米片上，一边捏一边揉，最后就做成了汤圆。因为汤圆是包出来的，很多人在做汤圆的时候就会说包汤圆。
2 馅料
元宵的馅料，相对而言比较简单，口味一般是甜味的。比如芝麻元宵、花生元宵，其中必不可少的调味料就是白糖。馅料也较为结实，因此元宵的口感也比较硬，不如汤圆爽滑。
汤圆馅料的品种较为丰富，既有带有甜味的馅料，也有带有鲜味的馅料。也有些厂家甚至推出了火腿汤圆、鲜肉汤圆，有些南方的朋友也是开动大脑，自己动手做出了辣条汤圆。
汤圆和元宵，一次可以吃多少？
汤圆和元宵的热量比较高，属于高热量食物。就以常见的黑芝麻汤圆为例，100克汤圆所产生的热量就高达1200~1500千焦，按照一个汤圆20克来计算，六个汤圆就相当于一碗米饭的热量。如果你不想被肥胖缠身，就要记住少吃汤圆和元宵，别把他们当主食，要做到浅尝辄止。
哪些人不能吃汤圆？
元宵和汤圆，两者都是元宵节的特色食品，其主要食材也离不开糯米，因此在吃元宵的时候要注意，糯米属于升糖指数高的食品，糖尿病患者、高脂血症患者尽量不要吃汤圆或元宵。即使是无糖的汤圆和元宵，也仅仅是用木糖醇代替了蔗糖，而汤圆和元宵的外皮还是糯米粉，这样的汤圆和元宵也不能多吃。
糯米有一个特点，就是粘性比较大，在胃里停留的时间比较长，这就造成胃酸的分泌量增加。而且汤圆或元宵在冷却后，变得难以消化。胃不好的人，就要少吃汤圆或元宵。
如何煮汤圆或元宵？
煮汤圆或元宵的方法，开水下锅，也就是说是把水烧开后再把汤圆或元宵下锅。冷水下锅，汤圆容易被煮破，而且还会出现汤圆或元宵粘锅的情况。
在汤圆或元宵下锅后，再用勺子背推开汤圆或元宵，这后面的操作方法就和煮饺子差不多。至于冷冻的汤圆在煮的时候要注意，不要等到汤圆化冻后下锅，而是直接冰冻下锅，可以避免汤圆粘到一起。
元宵放馅后手摇，所用的糯米粉是用糯米浸泡后用石磨磨成的。馅料比较硬，经常加各种水果料。汤圆用湿面粉包着。先把面团搅拌一下，然后做成圆形的糊状，里面有小馅，然后把面团裹紧。