改变历史格局的一战
汉武帝时期，汉王朝举三世积累之财富，任卫青、霍去病为将，向入侵中原的匈奴人发起十年反击。三场大战，重创匈奴。之后匈奴人迁居漠西，后又分裂为南匈奴与北匈奴两支。武帝之后，汉王朝通过和亲政策安抚匈奴人，暗中以夷制夷。
元帝年间，“昭君出塞”，南匈奴呼韩邪归附汉朝。学习了中原文化后，南匈奴经济实力得到大幅度攀升，人民安居乐业。三十多年间，北匈奴共计有四十万人南下归顺。当时北匈奴自然灾害频发，面临严重的生存危机。
不得不屡次南下，对东汉边境上的汉人和南匈奴进行抢掠。永元元年6月，南匈奴单于向汉元帝提议，共同出兵消灭北匈奴。汉元帝派耿秉、窦宪领八千精骑，混同南匈奴三万士兵、羌胡八千精兵分三路夹击北匈奴。仅三个月时间，就打得北匈奴上书称臣。
之后汉朝奇袭单于庭。于是上演了一出“月黑雁飞高，单于夜遁逃”的精彩大戏。东汉永元三年，是一个值得被世界史大书特书的一年。这一年，汉朝军队攻打金微山，扫荡了北匈奴残部。从此匈奴退出中国历史舞台，走向了欧洲。
匈奴人是游牧民族。当他们到达西方后，就把西方的游牧民族哥特人从原始森林里赶了出去。哥特人到达瑙河以南的罗马帝国境内。哥特人随之与罗马帝国爆发战争，罗马皇帝战败身亡，震惊全欧。
匈奴人建立了匈牙利帝国。这个天生好战的民族，无时无刻不在对外扩张。最终促使欧洲奴隶制崩溃，走向封建制。永远地改变了欧洲世界的格局。
匈奴人的最后下落
近现代学者一般认为：匈牙利人就是匈奴人的后代。除此之外，匈奴人还分散到西方多个国家，比如塞尔维亚和保加利亚等等。
公元91年北匈奴作战失败后分成了四个部分：
- 西迁的北匈奴单于部。从公元91年后，历经二百八十余年时间，到达了欧洲与西方民族融合。单于的弟弟於除健带领的部落。於除健曾经投降汉朝，汉王朝本来想帮忙他重返北匈奴王庭，没想到他隔年又反叛，最后他和他的部落全部被汉朝消灭。与鲜卑融合。北匈奴灭亡之前，鲜卑已经开始崛起。一部分匈奴人加入了鲜卑族。留在原地。分散居住的匈奴人，淹没于历史之中。
现代有人通过基因测序的方式来研究匈奴人，认为匈牙利人并不是匈奴人。因为根据汉代的史书记载，霍去病、卫青等人描述的匈奴人有很明显的蒙古人种特征，比如黄皮肤、黑头发，扁平的鼻梁等。而现代匈牙利人大多是混血白种人，黑眼睛，白皮肤。
但是又有学者指出来，匈奴人西迁二百余年的时间里，不断融合了别的民族。其实它在一开始，就并非是由单一民族组成。早在汉朝的时候，北匈奴人中就有汉人的官吏存在。当时汉匈作战，匈奴人俘虏了汉族的男性，并不会马上杀死。
因为他们人丁稀缺，在很多时候，他们会要求汉族男子与本民族女子通婚。张骞和李陵，还有牧羊的苏武，都有过这样的经历。匈奴人西进之后，连年作战，军事力量匮乏。更需要外来人口作为兵源的补充。所以到达欧洲的匈奴，早就不是一个纯血民族。
另现代一部分匈牙利人自称匈奴人的后裔，但并不一定在血缘上十分亲近。他们认为自己是匈奴人，是基于对匈奴文化上的认同。所以不能仅仅以基因测序的结果，来否定他们是匈奴的后代。
另外，又有人提出一个观点：刚到欧洲的“匈人”连铁器都不会使用，他们吃生食，似乎远远落后于中国历史上的匈奴。但是要知道，匈奴人在中国历史上也一直是“茹毛饮血”的野人形象。至少南匈奴与北匈奴后来的文明程度存在差距。
此外，匈奴王庭的人，和普通的匈奴百姓，可能也很不相同。后来，又有日本语言学家，根据语言学的研究，判断部分蒙古人是匈奴人的后裔。但是这是否意味着，北匈奴从来没有西迁呢？答案当然是否定的！这只能证明当年有一部分匈奴人留在了蒙古。
关于匈奴人的问题，最关键的点是：无论中国的匈奴人，还是西方出现的“匈人”，他们都没有文字。因此我们见不到他们自己书写的历史。很多东西只有凭空想象。
