源于姬姓，出自春秋时期秦国上卿由余之后。
由余是周携王姬余臣（字伯服）的子孙（另一说是晋国姬叔虞之后），在出使秦国时，秦穆公见其有才，于是用计留作己用，任其为上卿。由余在任期间，为秦穆公制定攻讨西戎蛮族的策略，助秦灭西戎十二国，使之拓地千里。由余的后人以其名作为姓氏，称由氏和余氏。
姓氏始祖
由余：春秋时秦国的上卿。先祖原为晋人。秦穆公见由余才德，便用计留由余在秦国为相，很得穆公信任。时秦作为众多诸侯国之一，其地位并不显要。由余为上卿后，果然不出穆公所望，他助秦穆公谋划攻伐西戎之策，灭国十二，拓地千里，而称霸西戎，最后使秦穆公成为春秋五霸之一。
由余是史上最早提出“仁治”说法的，详见《史记·秦本纪》。由余曾为秦国富强、统一天下奠定了坚实的基础，后人引以为荣，遂以其字为氏，尊其为余姓的得姓始祖。
余姓的来源
1、源于姬姓，出自春秋时期秦国上卿由余之后。
由余是周携王姬余臣（字伯服）的子孙（另一说是晋国姬叔虞之后），在出使秦国时，秦穆公见其有才，于是用计留作己用，任其为上卿。由余在任期间，为秦穆公制定攻讨西戎蛮族的策略，助秦灭西戎十二国，使之拓地千里。由余的后人以其名作为姓氏，称由氏和余氏。
2、源于姒姓，出自上古禹帝的小儿子姒罕，属于帝王赐姓为氏。大禹有妻涂山氏，据《姓氏考略》记载：“传夏禹之后有余氏”。禹生有三子，大儿子启，继禹而为天子。次子宰，被封为显。三子空，又名罕，被封为余度王，其后以封地为氏，称余氏。
3、源于余丘氏，出自春秋战国时期齐鲁地区的诸侯，因封地在余丘，家族称余丘氏，后简化为单姓余。
4、源于地名，出自蜀道褒斜栈道（褒斜亦称褒余），属于以居邑名称为氏。李白在著名的《蜀道难》中对褒余栈道有明确的描述。世代居于褒余栈道沿途之民众工匠、驿站官吏、商家栈伙等，其中以陕西汉中一带秦姓为主的流民，皆有居地名称为姓氏者。
5、源于他族改姓，属于汉化改姓为氏。
余姓的历史
春秋时的秦国，建都于雍（今陕西省风翔东南），占有今陕西中部和甘肃东南端，由余的后裔在春秋时应繁衍于这一带。秦汉以后，余姓族人东迁，一支迁入陕州（今河南省三门峡市陕县）；一支迁居江南，主要繁衍于今安徽。在我国的北方和南方，余姓的后人基本上是同时不断地繁衍滋长。
余姓的名人
1、余承东
余承东，1969年生，安徽省六安市霍邱县人，现任华为技术有限公司常务董事、消费者BG CEO、Cloud BU总裁（兼）、Cloud BU行政管理团队主任。
2、余秋雨
余秋雨，1946年8月23日出生于浙江省余姚县桥头镇，中国当代作家、学者。
1966年，毕业于上海戏剧学院戏剧文学系。1976年，出版论著《读一篇新发现的鲁迅佚文》。
1983年，出版论著《戏剧理论史稿》。1984年，凭借《戏剧理论史稿》获北京全国首届戏剧理论著作奖。
1987年，出版论著《艺术创造工程》。1991年7月，开始系统考察中国文化的重要遗址。
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