奥数的坏处要多于好处，下面按照几个方面进行说明：
一、好处
1、奥数是一种有益学科拓展
国际奥数竞赛，是给对数学有兴趣、学有余力的高中生——尤其是高二、高三数学成绩前5%的学生，准备的一种有益的学科拓展活动。但是，仅限于高中生来讲，可以进行一些有益的学术拓展来增强自己的成绩。
2、奥数是一种上名校的途径
因为参加奥数比赛获奖选手大多被国内名校直接录取，也是一条升学道路，引起了许多人的重视。结果本来是少数人的游戏，现在愈演愈烈，竟然变成全民培训，而且延伸到小学，甚至一年级就开始了。
二、坏处
1、素质教育变成功利性
数学教育本质上是一种素质教育，为此数学学习要理解和掌握数学的本质，学习蕴含的数学思考和思维方法。若是偏离了培养学生学习数学的兴趣、开发思维能力的初衷，家长或学生学习奥数就具有太多的功利性。
2、伤害一些数学兴趣不高的孩子
这对大多数学生来说是非常不好的，尤其是一些数学兴趣不高的孩子，会极大伤害他们对学习的兴趣，甚至影响其他功课的学习。
3、为了金牌不可取
对于中小学生而言，学好初等数学，打下一定基础再学高等数学，这是一个自然而然的事情，而不是被外在力量强迫着学习。当下全民皆举的数学培训，基本是一些解题技巧的灌输，已经脱离了数学教育思维锻炼的本质，尤其以得金牌为目标的培训更是不可取。
4、过度消耗精力
时下有一种“人才培养要赢在起跑线上”的流行说法，实则不然。现在的教育比较反常，从小学到高中一直对学生管理得很严苛，把所有的力气都消耗在考试上，造成许多学生上大学后对学习毫无兴趣而怠学。
5、衍生出机构骗钱
有些机构已将课外学习办成赚钱的产业，以“不能输在起跑线上”作为幌子，实际上这是以赚钱为目的，增加家长和社会焦虑感，是糊弄人的，与教育成才没有什么关系。
6、家长老师的功利想法
在社会的大环境下，一些家长、老师会给孩子灌输一些功利想法，影响到孩子做出偏离数学的选择。许多学纯数学的人，纷纷转身应用领域，甚至改学金融工程，投身投资界。
注意事项：
1、数学最本质、最核心的部分是纯数学，只有纯数学才可以感受到数学的真与美。应用数学不一样，一般不是用真和美来衡量，而是以应用的广度和效用来衡量。
2、真正对数学有兴趣、有才华的孩子，应该去研究纯数学，才能做出较好的贡献。一些颇有天赋学数学的孩子，因受到家长的影响而转向应用甚至转行，其实是颇可惜的。对于有天赋孩子，要有远大的追求——为科学和人类做出更大的贡献，而不仅仅是考虑职业和出路。
参考资料来源：人民网-中科院院士谈奥数：真的有利于数学思维吗