正山小种，世界红茶的鼻祖，至今有400多年的历史。
正山小种是怎么来的？
明末某年，一支军队路过武夷山桐木关，驻扎在当地的茶叶加工地点。等到天亮军队离开后，茶青已经变软发红，而且带黏性。
为了尽量挽回损失，茶农把已经变红软的茶叶搓揉成条，并用当地盛产的马尾松烘干，原来红绿相伴的茶叶变的乌黑发亮，并且带有一股松脂的香气。
这种带有马尾松特有的松脂香的茶，在当地并没有人愿意买。茶农只好把茶挑到星村卖，令人没有想到的是，第二年，竟然有人愿意出高于原来茶叶几倍的价格收购，并付了现款。
历史故事，不免带有传奇色彩，但有一点绝对可确信，即正山小种的发源地在桐木关内。
什么才是真的正山小种？
《中国茶经》记载“桐木之内，方为正山”。正山小种，是以桐木关内为产地生长、制作出来的红茶品种。而其他地方做的小种红茶，被称为“外山小种”。
“正山”是正宗的意思，“小种”则是指茶树品种为小叶种。
“小种”茶名，在陆廷灿《续茶经》中记载“（武夷茶）其最佳名曰工夫茶，工夫之上又有小种则以树为名，每株不过数两”。可见，武夷山小种茶品质之高。
为何正山、外山有如此严格的区分？因为正山内物种丰富，海拔（600-1200米）、温度、湿度等生态条件都非常优越。这一切才能造就正山小种独特的高山韵味。
正山小种外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色橙黄透亮。带有天然的花果香，香气细腻且高长，滋味醇厚甘爽，带有桂圆汤味，喉韵明显。
其实认真真做好的茶没有高低之分，不管是正山还是外山。外山也有很多优秀的茶，但现在市场常见一些质量较差的外山小种以次充好，像“糖炒茶”、红薯味的茶，我们需要把它们区分开来。
正山小种分为烟小种和无烟小种
有经过松针或松柴烟熏的叫“烟正山小种”，没有烟熏的叫“正山小种”。
正山小种红茶与烟正山小种红茶的外形看上去没有多大分别，但烟正山小种的色泽要比正山小种红茶更黑而润，又比正山小种红茶重实。
香气上，正山小种红茶带有甜甜的桂圆干香，烟正山小种红茶则是浓重的松香。
在桐木当地，认为烟正山小种为西方口味茶。中国人一般很难接受浓重的烟熏味道，但老外却很喜欢，加入牛奶，茶香不减，变成口感醇滑的奶茶，特别受欧洲人青睐。
欧洲人喝红茶的历史非常久，最为后人津津乐道的便是，1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆,带入英国皇宫,从而引发欧洲皇室贵族喝正山小种的的“热潮”，直到现在欧洲人还是很喜欢正山小种的香气滋味。
所以，烟正山小种绝大部分都是出口的，很少在国内市场流通。中国人更喜欢自带天然花果香，滋味醇滑甘爽的无烟正山小种。
正山小种，又称拉普山小种， 属红茶类， 产于福建省崇安县桐木。当地人为区别其它假冒的小种红茶， 故取名为正山小种，指正确正宗的意义。地区， 是世界上最早的红茶，亦称红茶鼻祖，至今已经有400多年的历史。