明朝还没有灭亡，戚家军就已经在浑河血战中全军覆没了。
万历十五年（公元1588年）农历十二月7日，一代将星戚继光陨落，但戚继光却为明帝国留下了他用毕生精力操练的军队和练兵纪要。实际上，把通过戚继光的练兵方法训练出来的军队称之为戚家军，是民间的说法，并不严谨。因为戚家军并非私兵，而是属于朝廷的募兵，一般朝廷募兵部队以兵源所属的地域来称呼，所以戚家军更合适的称呼应该是“浙兵”。
抗倭援朝的主力部队
戚继光之后的浙兵在戚继光死后4年，奔赴朝鲜战场，参与了万历三大征之中的朝鲜战争。原浙江兵为主的老戚家军和被戚继光训练过的蓟辽军，成为了这场战争中的明军主力。攻克牡丹峰、收复平壤、都是浙兵部队第一个攻上日军阵地。攻打平壤时，念过花甲的戚家军老将吴惟忠左肋中弹血透衣甲依然站在最前沿指挥。倭寇时代就对戚家军胆寒的日军，在平壤大战中更是被吓破了胆，在收复汉城时，浙兵先头部队千余人马，刚到汉城城下，数万日军竟然紧闭城门不敢出战。如今翻看朝鲜的史料，处处可见对浙兵的赞誉。
萨尔浒上演的悲剧
公元1618年，女真酋长努尔哈赤起兵反明，连续攻克抚顺、清河等城，并且歼灭了进剿的辽东总兵张承荫部，明廷震动。明廷于是决定调集全国大军赶赴辽东，准备一举歼灭努尔哈赤，捣毁其老巢赫图阿拉，毕其功于一役。
被调集的部队基本上就是援朝战争的翻版，总兵大多也是参与过三大证尤其是援朝战争的将领。然而遗憾的是，这次进剿的统帅是已经退休的文官杨镐。但这也是没有办法的事情，当时整个朝廷中统帅过超过10万人马数路大军的最高官员只有他一个，当时援朝战争的统帅就是他杨镐。
杨镐制定了四路进剿赫图阿拉的战术，然后主力杜松第一个到达指定位置被灭，后来的马林接着到来也被打败，之后晚一些时间到来的刘綎，带来了浙兵。这注定是浙兵历史上打得罪坑爹的一战。
首先努尔哈赤利用杜松投降的亲兵和大炮引导下，将刘綎部逼进入了地形狭窄的阿布达里岗。而熟知明军的努尔哈赤知道，这支军队里最强的浙兵善于摆鸳鸯阵，一旦结阵就会给予对手造成很大的伤亡。但是阿布达里岗处于山上，在只能单人单马走的山路上，浙兵根本没有办法摆开阵型。加上努尔哈赤派人假扮成杜松的部下带着印信去见刘綎，导致前锋放松了警惕，最终全部浙兵与他们的主将刘綎壮烈殉国
最后的死战–––-浑河血战
萨尔浒一战之后，开原、铁岭相继失守，明军精锐尽丧，自此转为守势。天启时，熊廷弼任辽东经略，在前方筑堡、搞军屯坚守的战略抑制了后金的攻势，但熊廷弼最终却以不进兵收复失地为理由遭到罢免。
接任熊廷弼的袁应泰到任后，打算再次征调10万大军进剿，然而还没有准备出什么眉目，后金宪法制人，进军沈阳。
在沈阳被围的关头，一支明军北上奔赴沈阳增援，这支部队就是川浙军团，这支部队由秦良玉的石柱白杆兵，以及戚金所指挥的浙兵。
川浙军团虽然都是步兵，但两支部队相同的严整军纪和求战求胜之心，使得他们仅用了一天的时间便从辽阳城赶到了沈阳城下的浑河边上，虽然他们的速度已经很快了，但还是来晚了。熊廷弼经营多年打造的号称固若金汤的沈阳城仅仅一天的时间就被攻破。而这主要的原因是沈阳守将何世贤、尤世忠不顾敌强我弱的客观现实，冒然出城与敌人进行野战，中了后金埋伏，双双战死，城中没了主将，而新任辽东经略袁应泰妇人之仁，收留上万蒙古饥民成为了后金内应，他们斩关落桥让后金军攻入了沈阳。
急行军而来的川浙军的救援成为了泡影，部队在浑河南岸停了袭来，几位将领研究下一步行动，最终决定在敌强我弱的情况下主动进攻。这只不足万人的部队分成了连个部分，其中三千人从浑河浮桥过河，在河北岸扎营迎敌，部队主力在南岸结阵驻扎，浮桥上手持白杆的川兵向北岸鱼贯而去，几个时辰后，他们中的绝大多数人永远地长眠在了浑河北岸。
而在浑河南岸，戚金按照戚继光和俞大猷两位前辈军事家留下的军事槽点，指挥着士兵迅速摆开了阵势，一场血战即将拉开帷幕。
这一战，后金首先出战迎敌的正白旗军丝毫没有把这一队明军放在眼中，毕竟以往的野战中都是后金一边倒的屠杀。然而两军一接触，后金骑兵就被白杆川兵的长枪戳得人仰马翻，骑兵一旦落马，就被白杆兵抽出腰刀一阵乱砍，很快，正白旗就败了。
之后，努尔哈赤迅速派出正黄旗，两轮攻击之下，损失达2000多人，正在努尔哈赤一筹莫展之际，汉奸李永芳说他已经用重金收买了几个被俘的沈阳明军炮手，从沈阳城头发炮完全可以覆盖白杆兵的阵地。于是在炮火的覆盖下，后金军队一拥而上，终于冲垮了这支勇猛的川兵，川兵将领周敦吉、秦民屏战死，唯有少数士兵冲过了浮桥，回到了浙兵的浑河南岸大营。
浑河南岸，迎接后金军队的是戚继光、俞大猷在北方防御蒙古时摸索出来的一套用步兵尤其是火器步兵对付骑兵的行之有效的战法。其中用来装载粮草、军械、军火的战车，围称环形组成防御阵地，车上架起火炮，士兵以车为岩体，释放火铳和火炮。
而比较凶猛的后金骑兵冲到车阵前，还有戚家军特种兵器铁狼筅等待着他们.......
在两轮进攻之后，后金坠马伤亡者达到了3000多人，努尔哈赤立马变阵，将攻城用的火器箭矢的武器盾车推了出来，然而依然没有突破浙兵的阵线。
顽强的浙兵用他们的意志和战术阻挡并消灭了一次次冲击的后金军，然而，子弹总有打光的时候，人总有累的时候，明军弹尽矢绝之后，车阵终于被后金突破，于是浙兵立刻以哨为单位组成鸳鸯阵，与敌人鏖战。但最终因寡不敌众，以及连续两天的急行军和激烈的战斗，造成体力不支，浙兵不断倒下，最终整个川浙军团近万人倒在了浑河边上。
但同时也使得八旗兵付出了伤亡上万的代价，无论是明朝实录 还是后来清人修的明史中，无一部队浑河血战中的川浙军团的作战表现大加赞誉。