在古代战争中,很多士兵被射一箭就死了,为何会这样呢?古代政府军的士兵基本上都有盔甲,而地方军和民兵基本上没有盔甲。在中国历史上,很多朝代都不禁止弓箭,但私人拥有盔甲会被当作叛乱来处罚。在古代,政府军队都配备了医务人员,但地方部队和民兵只能在战斗现场找到医生。以一张70磅的复合弓为例:在没有防备的情况下,弓箭在50米的距离上会比9毫米手枪子弹的伤害更大,这是一种普遍的智慧。中箭后又没有相应的处理,除了四肢中箭可以判断为死亡外。如果有盔甲(如唐明皇的轻甲),只有射中面部和颈部才能当场死亡。
在古代战争中,单个弓箭的使用范围是150米甚至100米。在两军相遇之前,前排的弓箭手会做一个远距离的投射,作为划定的范围,只要敌人能在这个范围内攻击。在正常情况下,一个有经验的将军不会允许他的部队进入这个区域。
如果敌人发起冲锋,我们会指示弓箭手射击三到五次,当敌人再接近50米时,他们会自由射击三到五次,然后他们会退到阵地的后面。一方面,敌人已经在望,重装步兵应该迎战。另一方面,弓箭手的手臂已经衰弱,再射出的箭也没有杀伤力,所以他需要退下来休息。
弓箭的效力如何呢?对于一支装甲精良的军队来说,基本上没有什么效果。我们经常在史书上看到,有的士兵冲上战场,被射中的人就像刺猬一样安全,说明铠甲对普通的弓箭非常有效。弓箭的主要作用是掩护射击,试图给敌人造成一定的创伤,打乱其阵型,影响其士气。
在古代有这样的强弓吗?当然有,但绝不是普遍存在的,那些装备负担不起那个成本,只能由少数人使用。在满清时期,有一个由大约20名神射手组成的团体,他们都是优秀的神射手,装备有强弓和獠牙箭。他们的工作是躲在旗子后面,当对方的首领进入射程时,进行关键的射击。鳌拜在凤凰山亲自指挥一小队弓箭手,射杀了正在观察地形的张献忠,这直接导致了大西政权的瓦解。