刘备手下第一谋士竟然不是诸葛亮，他是法正。自郭嘉一死，曹操辄有赤壁之败；法正一死，刘备就有夷陵之败。何其相似。正是天要亡国，先折栋梁,假如法正得以寿终，那么刘备不一定会兵败虢亭；
提起刘备手下的第一谋士．很多人都会认为是诸葛亮．其实当时诸葛亮主要管理内政和筹措粮草，在刘备身边为其出谋划策的是法正，刘备对他的信用程度甚至超过了诸葛亮，三国志记载法正，外统都畿，内为谋主，可见他当时的地位．下面我引用了彭氏军史评论里对法正的评价：
因为刘封、孟达不发救兵，关羽被东吴擒杀。刘备听从诸葛亮之计，欲擒故纵，先调刘封守绵阳；孟达机警，与申耽、申仪商议：“我与法孝直同有功于汉中王；今孝直已死，而汉中王忘我前功，乃欲见害，为之奈何？”在申氏兄弟的唆使下，孟达反水，将上庸献予曹魏，并祸及并导致刘封被杀。诸葛亮的这一计策加大了西蜀在失去了关羽和荆州以后的损失。法正若在这一切是否还会发生？
法正任为蜀郡太守、扬武将军，外统都畿，内为谋主。法正最大功绩是在献计取汉中。当时曹操击败张鲁占领了汉中，法正目光敏锐地看到汉中对于蜀汉的重要性暨夺取汉中的可能性。
他分析指出曹操降伏张鲁后，没有趁胜夺取巴蜀，而是留夏侯渊、张郃二将守汉中，曹操自己北还是迫不得已，可见取汉中机不可失；另外曹操留守的夏侯渊、张郃的才能难堪镇守汉中的大任。
夏侯渊、张郃是有勇无谋的煞将，曹操手下能独挡一面的大将有张辽、曹仁、于禁、曹休、司马懿、曹彰等，可见曹操在用人方面的不当，利用这么难得的机会，主公亲统大军前往征讨，一定能击败曹军。
而且夺取汉中有三点好处：① 能击败曹军，得到东汉王室的褒奖和欢心。 ② 占领汉中后可以蚕食雍州、凉州，开疆拓土。③ 占领汉中可以巩固益州，是立国的根本。
正是在法正极力主张下，建安二十二年，刘备拒绝谋士周群等劝阻，毅然进兵汉中。在具体的指挥战斗中，法正的出谋划策又起了重要作用，法正协助老黄忠斩夏侯渊的故事更是我们耳熟能详的。法正的计谋击破夏侯渊军，使他的对手曹操都为之叹服，诸葛亮也常常为法正的智慧和计谋所折服。刘备夺取汉中，其兴汉的大业才真正达到了顶峰。
刘备即位汉中王时，就封法正为尚书令，护军将军。可惜法正命薄，年仅四十五岁就死了。刘备为法正的死累日痛哭。刘备后来追封法正为翼侯，赐爵于其子孙。
《三国志》记载，为了替关羽报仇，夺回荆州，刘备不听诸葛亮及群臣的劝谏，一意孤行，起兵东征东吴。彝陵惨败后，诸葛亮慨叹曰：“法孝直若在，则能制主上东行也；就复东行，必不倾危矣。”这段话反映了历史上法正在刘备心目中的地位、才干要远胜过诸葛亮，一代妖相诸葛孔明心比天高，曾自比管仲乐毅，放眼天下，大有高手寂寞之感。可也不得不叹息法正不在的遗憾。
三国志里还有一个相关的故事：有一次，刘备和曹操作战，形势非常不利，后退是最佳的选择，但刘备大怒不肯后退，没有谁敢劝说。这时候，箭若飞蝗。法正于是站到刘备的前面，刘备说：“孝直避箭。”法正说：“明公亲当矢石，况小人乎！”刘备只得说“孝直，我和你一起走。”于是撤退了。蜀郡太守许靖〔许邵之堂弟〕原本不为刘备所喜爱，在法正的劝说下，刘备厚待许靖，封许靖为太傅。可见，刘备对法正的意见是相当尊重的。
陈寿对法正的评价是法正堪比曹操麾下最优秀的谋士程昱、郭嘉。法正的早逝给蜀汉带来的损失是不可估量。法正若在，孟达就不用担心刘备会加害自己而反叛，上庸这么一个重要的战略基地就不会落到曹魏手里，也就不存在刘备甚怒之下斩掉虎将刘封；法正若在，也许他真能阻止刘备的东征，即使东征，以法正的才华，是不会让刘备犯下在彝陵那样的低级错误，而导致惨败；三国鼎立最终局面会是怎样呢？法正若在…… ”
从三国演义来说，当然是诸葛亮，诸葛亮号称卧龙，刘备自得诸葛亮之后，根据隆中对的战略规划先取荆州，然后西进，夺取益州之地，遂成帝业。那么诸葛亮成为刘备集团的第一谋士，当之无愧。
从政治上来说，诸葛亮是一个杰出的政治家，也是一个战略大师，因为刘备所有的军事行动都是根据隆中对的规划来实施的。
然而刘备集团还有两个非常重要的谋士，一个是庞统，一个是法正。这两个谋士在刘备集团当中的作用也是非常大的。刘备在夺取益州的过程当中，是以庞统法正为谋主。他们的谋略只是从战术层次来说的。在行军打仗，出奇制胜，上面更胜诸葛亮一筹。
虽然如此，但我认为诸葛亮仍是刘备集团当中的第一谋士。
谁为刘备策划了这一战？其实，这个人就是刘备手下第一谋士法正，曹操苦求不得，孔明自叹弗如！

想要成为刘备手下第一谋士，最起码要具备两个条件：能力，信任！
赤壁之战前，法正是益州刘璋手下的一个小县令，混迹多年不得重用，所以认为刘璋成不了大事。赤壁之战后，法正和张松暗自接触了刘备。史书记载法正和刘备见面是“尽其殷勤之欢”，两人一见如故，关系好的一塌糊涂，于是就决定奉刘备为主公！
此后，在法正和庞统的策划之下，刘备一步步的夺取了四川。在这一过程，有两件事足以显示出法正的能力！注意，庞统死于中途，其后便是法正独撑大局，诸葛亮功劳不大。
其一，刘备兵临成都城下前，刘璋手下劝他坚壁清野，然后与刘备打持久战。当时，成都兵粮充足，至少可以维持三年。刘备获悉很着急，原因很简单，刘备兵粮不足拖不起。但法正却很淡定，说以刘璋的水平，肯定不会采取这一战术，你安心备战吧，后来果不其然！
其二，刘备兵围成都，老名士许靖想从城墙上吊下来投降，却又怕被摔死，于是作罢！刘备获悉后非常不齿，准备给他点颜色看看。法正劝他，许靖固然无耻，但却名满天下，一旦动他，四川士人就不敢投靠你了，可以表面尊重、内心鄙视。刘备作为一个外来人，能在四川站稳脚跟，与拉拢本地豪强和士人之心极有关系。
这两件事看似微不足道，却是法正对人心的精确把握。总之，在法正的策划之下，刘备成功拿下四川，在此称帝建国。

众所周知，四川虽是天府之国，易守难攻，但却有同样的弊端，就是也难以打出去，所以历史上很难有四川势力一统全国。刘备拿下四川之后，法正敏锐的看到了这一点，所以建议刘备立即兵发汉中。
今策渊、郃才略，不胜国之将帅，举众往讨，则必可克。克之之日，广农积谷，观衅伺隙，上可以倾覆寇敌，尊奖王室，中可以蚕食雍、凉，广拓境土，下可以固守要害，为持久之计。
法正判断，汉中张鲁投降曹操之后，曹操却没有进兵四川，说明内部有问题，才留下夏侯渊、张郃守汉中。但以这两人的才能，不足以守住，所以现在赶快征伐汉中。拿下汉中之后，上可以讨曹操，中可以蚕食雍、凉二州，下可以固守要害。
正是在法正建议之下，刘备才发兵汉中。后来，拿下汉中之后，诸葛亮才有机会五出祁山，蜀国才有机会抵挡魏国大军，一切皆如法正的预测。
汉中之战中，最经典的是定军山之战，夏侯渊和张郃卡主两个据点，让刘备无可奈何。法正给出一个声东击西之计，让刘备将万余精兵分作十队，趁夜轮番进攻张郃，导致夏侯渊分出一半兵力援救，于是法正建议刘备重兵进攻夏侯渊，最终黄忠阵斩夏侯渊！

对于定军山之战，曹操除了说了开篇之语外，还说了一句话，“吾收奸雄略尽，独不得法正邪？”显然，对于法正此人，曹操是苦求不得，收尽天下奸雄，却独独得不到法正。
不过，汉中之战第二年，法正就英年早逝，享年45岁。法正去世之后，刘备非常痛苦，一连哭泣数日，而且追谥他为翼侯——刘备在世时唯一追谥行为。关羽去世时，刘备只是没有一连哭泣数日，也没有“追谥”。可以说，法正不仅能力强，而且还是刘备最信任最认可的谋士。
对于法正的能力，诸葛亮自叹弗如。关羽败走麦城，惨遭东吴截杀之后，刘备怒而兴兵，导致夷陵之战惨败，让蜀国损失了大批精锐。
诸葛亮与正，虽好尚不同，以公义相取。亮每奇正智术.......亮叹曰：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”
一句“亮每奇正智术”，说明诸葛亮都感叹法正的智谋，岂非自叹弗如？而且，从刘备信任角度来看，诸葛亮也是自叹弗如！法正在，能劝说刘备；法正死，诸葛亮却做不到这一点。
后来有徐庶来投靠，不过后来徐庶因为种种原因，最后投奔曹操了。在后期庞统和法正出过非常大的作用，不过这两个人都很快去世了。
诸葛亮在演义中名气非常大，堪称是刘备手下的第一谋士，但在正史中主要是一个内政外交型的人才，谋略并非其所长。