根据三角洲沉积体的内部沉积特征，三角洲通常都由顶积层（或称三角洲平原亚相）、前积层（或称三角洲前缘亚相）和底积层（或称前三角洲亚相）等三部分组成（图5-8）。底积层主要由受三角洲影响的滨外地区的细粒沉积物组成，如泥质岩、粉砂质泥岩等，厚度一般较薄，为数厘米至数米不等；前积层为三角洲向海前进的前坡，在三角洲分流外侧形成的砂质、粉砂质沉积物和河口砂坝、沿岸砂坝和潮汐砂坝等，发育中大型斜层理、楔形交错层理、沙纹层理等沉积构造，厚度与沉积物来源及堆积速率有关，一般厚数十米至数百米不等；顶积层位于三角洲沉积体的顶部，包括三角洲平原上的分流河道、天然堤、决口扇、支流间湾及沼泽沉积等。三角洲内各亚相及微相的划分及其识别标志见图5-9、表5-3。
图5-8 三角洲沉积相及其亚相剖面示意图
（据刘宝珺，1980）
图5-9 三角洲沉积相及其亚相沉积模型
表5-3 三角洲亚相、微相划分及其鉴别标志
续表
需要指出的是，三角洲沉积相及其亚相、微相的识别除了上述所列标志外，尚可根据三角洲特有的垂直方向的基本层序加以识别。典型三角洲的基本层序见图5-8。层序底部为泥岩、粉砂质泥岩，中部为粉砂岩和细粒砂岩，顶部为砂岩。层序结构自下而上表现为逆韵律，沉积物粒度由细变粗，沉积环境由深变浅。三角洲平原亚相的分流河道砂体沉积因具有河流沉积作用特征，沉积层序结构自下而上又表现为正韵律，沉积物粒度由粗变细。因此一个完整的三角洲层序沉积物粒度由细变粗，至顶部后，又变为由粗变细。三角洲沉积层序常常显示有旋回性，由河口砂坝为主组成的三角洲叶状体叠置构成。影响三角洲旋回性沉积的因素主要包括海平面变化、构造沉降、河流入海处河流改道、三角洲叶状体的摆动、废弃等。此外，前三角洲沉积亚相与浅水陆棚亚相有时可能很难区别，只有当纵向上和横向上沉积层序容易确定时，才能区别开来。