理水的方式也是营建水景的形式，有岛、堤、洲、渚、桥、驳岸等。
岛是重要的水景形式。中国古典园林有“一池三山"的传统手法，即指在水中设岛。岛是湖、池中被水环绕的陆地。岛可划分水面空间，增加风景层次，可观可游。岛的四周视野开阔，是眺望风景的观赏点；岛又处于四周视线的焦点，可以作为被观赏的对象。岛的形态有土石堆成的山岛、天然泥沙淤积而成的坡度平缓的平岛、山体佘脉伸入水中三面临水的半岛、散落布置的群岛等。岛上可点缀亭阁山石，可种花木，以丰富风景轮廓。
堤多用于较大的水体之中，也是重要的水景形式。沿水边设置用于拦水、防水的建筑物，叫“一面临水堤”；堆在湖水中起分割湖面作用的，则叫"两面堤”。堤还有分隔水面、增加
景深、控制水位、作为道路基础等实际用途。
洲，是水域中露出的面积较大的较为平坦的陆地；渚，指很小的洲。园林中洲、渚与岛屿的区别在于：岛高耸于水面，而洲是平缓出水的陆地。
桥也是重要的水景形式。在中国古典园林中，桥是不可缺少的构筑物，不仅用作水上通道，还起着分隔水面、增添水景变化的作用，其本身造型优美，亦可为园中一景。桥多建于水面较狭窄处，偏于一隅，以使大片水面空间保持完整。桥作为近景或中景，使园景更显深邃。桥的形式多种多样，以配合环境、为园景增色者为佳。
驳岸也是中国古典园林理水方式之一。水景的形式除与水体类型有关，还与水岸的岸型特点息息相关。可以说园林中的水体面貌，是由岸的形态所决定的。中国古典园林中的水岸变化极为丰富，但可分为规则式和自然式两大类。规则式岸型呈规整的几何形；自然式岸型则蜿蜒曲折，呈不规则状。