我们在很多影视剧中都可以看到,古代皇帝立太子的时候,都要立嫡长子。为什么在古代的封建王朝都一定要是嫡长子继承王位呢?
什么是嫡长子?
我们知道古代人是一夫一妻多妾。其中妻子生的长子,就是嫡长子,妻子生的其他的孩子也都是嫡子,如果是女儿的话则是嫡女。至于妾生的孩子,则都是庶子,而女孩则是庶女。
为什么嫡长子继承王位?
封建王朝一定要嫡长子继承王位,也就是说一定要妻子生的长子来继承王位。这是由于封建王朝的宗法制。最早在周初,当时的法律就规定了,立嫡以长不以贤,立子以贵不以长。这句话的意思就是说,选继承人的话一定要选嫡长子,不管他是否贤能,也不管是否其他的庶子比嫡子还要贤能,总之一定要选嫡子。
后面一句立子以贵不以长,则是说选择嫡长子方面,就看身份贵重而不看年龄相差多少,因为也有一种情况就是妾先生了孩子,然后妻才生孩子,这样的话妾的孩子就比妻的孩子年龄大,这时候并不看年龄,只看母亲的身份,妻的身份是比妾高贵的,所以还是妻的孩子为嫡长子。
这样的话,一方面避免了儿子们互相争夺爵位、官位和财产,一方面又维护了正妻的地位,体现了正妻与小妾的不同;同时又有利于维护封建王朝的统治,因为当时是嫡长子继承王位,这位嫡长子的其他兄弟们则会被分封出去,或者去各部门任职,总之是为嫡长子服务,因此古代都是选嫡长子继承王位的。