南美红酸枝是热带常绿大乔木，我国北方称之为“老红木”，广东、广西称之为“酸枝”，《国家红木标准》定为“红酸枝”，红酸枝为豆科檀属木材，主要产于印度,以及东南亚一些国家.。 红酸枝木:新切面有酸枝木特有的酸香气,故称之为酸枝。隶豆科,黄檀属.主要分布于东南亚、中南美洲的热带地区。
红酸枝具有以下特性：
红酸枝开锯时，木材散发一种辛香，闻之有酸辛味。
颜色：一般为赤红色和深红色，在空气中氧化可呈暗红色。
木质：坚而重，结构细腻、油质重，可沉于水。
鬃眼：细、小而密。
纹理：木纹质朴美观，优雅清新，有深褐色或黑色直丝状条纹。
红檀，即红铁木豆。在上世纪九十年代刚进中国的时候，被鉴定为红酸枝，2001年被更正，豆科，铁木豆属植物，分布于热带美洲和非洲 。红檀的结构细密，材色喜人，花纹美丽，很多特点都类似于红酸枝。红檀心材浅红、黄色、红褐色，久则转深，带紫，并常伴有深浅相间的条纹（似肌肉纤维一样）。结构略粗至细，纹理波状或交错。木材有光泽，有淡淡的微香。材质甚重硬，刨切、车旋、耐磨性能好，很耐腐，抗白蚁。红檀主要适用于家具、地板、雕刻、工艺品、重型结构、运动器材、乐器等。
红檀树皮厚2.0cm，略粗糙，质软；斜削面呈红黄相间分层。外皮表面灰褐色至灰白色，底面明黄色；具大而深的纵裂。内皮浅黄褐色；韧皮纤维略发达。横断面：心边材区别明显。心材红褐色，常具深色同心圆状条纹。边材浅黄色，具不规则黑条纹。生长轮略可见。宏观构造：散孔材。管孔放大镜下明显，略少，中等大小；主为单管孔，少数径列复管孔（2~3个）；具浅黄色树胶白色沉积物。轴向薄壁组织肉眼下明显，发达，傍管带状（间距小，波浪形）和轮界状。木射线放大镜下可见，略密，甚窄。