形态区分：仙人球为短圆球状，高度低；仙人掌呈柱状手掌形，高度较高。花朵区分：仙人球花侧生，花瓣颜色多样；仙人掌花单生，花瓣大且颜色艳丽。果实区别：前者形状多样，表层覆盖着倒钩；后者果实为乳白色卵状，偏向长椭圆。
一、形态上的不同:
1、仙人球呈短圆球状或者椭圆状，高度为十厘米到一米不等，现多为观赏类。
2、仙人掌呈柱状手掌形，最高达十多米，重量最重达两三万斤，形态壮观。
二、花朵上的不同：
1、仙人球花侧生，花瓣呈长漏斗状。花瓣颜色为分两类，晚上开放的呈现淡粉色或几乎白色；白天开花的一部分种类花瓣颜色呈黄色或者深红色。
2、仙人掌花单生，花瓣较大且颜色艳丽绚烂。
三、果实上的不同：
1、仙人球果实形状多样，形状有梨形、圆形、棍形等，表层覆盖着倒钩。
2、仙人掌初生果实为白色卵状，长椭圆形状。