在西方国家的法学理论中，私人自治原则一直被视为核心理念，尽管在民法典和物权法中并未直接表述。作为民事法律关系的基石，它曾是历史时期内对法律现象和问题的科学解释，对西方国家的立法和司法实践产生了深远影响。尤其在合同制度中，契约自由这一核心原则，正是私人自治原则的体现，是资本主义民主法的基石。
私人自治原则不仅限于合同领域，而是贯穿整个私法体系，体现了“私法自治”的精神。在物权法中，它反映了自由资本主义时期的自由主义思想，基于“生而自由”的哲学信念和市场经济的客观需求。自由竞争促使个体主体保护私有所有权，维持社会经济平衡。供求规律使商品价值与生产需求同步，同时也强调了整体利益由个体利益的总和构成。
在自由资本主义时期，私人自治被视为哲学和经济学的体现，如“法律应尊重个人自由”和“自由主义是最优经济制度”的观点，被经济学家和法学家广泛接受。总的来说，私人自治原则是那个时代的主导思想，它强调个人追求自由的同时，也在无形中推动社会福祉。
”私人自治“是指民事主体可以依照自己的意志表示形成私法上的权利义务关系，包括权利义务关系的确定、变更和终止；”私人自治“是一种法哲学的理论，即人的意志可以依其自身的法则去创设自己的权利义务，当事人的意志不仅是权利义务的渊源，而且是其发生根据。