美国宪法第一修正案的研究深入探讨了表达自由的多个方面，从非常时期的言论自由到新闻自由的保障。
首先，第一章聚焦于言论自由在危机时刻的表现。第一节讲述了第一修正案的起源，强调了其在面对明显和潜在危险时的重要性。然而，第二节中的霍尔姆斯和布兰戴斯的反对意见揭示了言论自由与社会秩序之间的微妙平衡。
进入第二章，实体和程序问题成为焦点。Near案确立了禁止事先限制的原则，政府需承担重大举证责任来限制言论。间接阻止规则和对游行示威的司法审查，如Freedman案，进一步细化了言论自由的边界。
第三章探讨诽谤和侵犯隐私，区分了对公共官员、公众人物和私人个体的不同责任，第四节则在保护隐私与表达自由之间寻找平衡。
淫秽出版物是另一主题，Miller案和布伦南的反思揭示了定义的演变以及对未成年人和妇女的影响。公共场所与个人生活领域的表达自由界限也在此处得到讨论。
非政治性言论和非言论性表述，如商业言论、焚烧国旗等，第三节探讨了时间和地点规则，以及公共场所的表达限制。
新闻自由在社会中扮演着关键角色，第四节强调了媒体在信息流通中的公众知情权，以及互联网上表达自由的挑战。