宇宙天体无时不动，地球自转与绕太阳运行，形成了二十四节气与白天黑夜。九星运转方位由北极星确定，北极星居正北方，永恒不动。古人以此判定大地方位。北斗七星围绕北极星旋转，顺时针一周为一年。斗柄落最低点指向北为冬至，数为一。升至最高点指向南为夏至，数为九。左右平伸指向正东、正西，为清明与秋分。
北斗七星确定的方位反映在洛书与八卦九宫上，洛书表示八个不同方位。洛书之一对应八卦坎宫，位于正北；之二对应八卦坤宫，位于西南方；之三对应八卦震宫，位于正东；之四对应八卦巽宫，位于东南方；之五为八卦中宫；之六对应八卦乾宫，位于西北方；之七对应八卦兑宫，位于正西方；之八对应八卦艮宫，位于东北方；之九对应八卦离宫，居正南方。
北极星与北斗七星所确定的空间方位，是古人判断四季与方位的重要依据。洛书与八卦九宫则将这些方位进一步系统化，对应于不同的节气与季节。九星方位与二十四节气的关联，展现了古人对宇宙与自然的深刻理解与智慧。
在天文学中，宇宙中有北斗七星之说，它们的排行是一白贪狼、二黑巨门、三碧禄存、四绿文曲、五黄廉贞、六白武曲、七赤破军，这七个星宿称为北斗七星，而斗柄破军与武曲之间有二颗星，一颗星为右弼而不现，一颗为左辅常见，左辅排在八，右弼排在九，由七星配二星共成九星。风水学中的九星：传说中为一白、二黑、三碧、四绿、五黄、六白、七赤、八白、九紫。奇门遁甲中的九星：指天蓬星、天芮星、天冲星、天辅星、天禽星、天心星、天柱星、天任星、天英星九星。也有将北斗七星加上左辅、右弼后称为九星的。