SUV的英语全称为：Sports Utility Vehicle，即“运动型多功能车”。
SUV概念的真正创始车型是美国克莱斯勒出品的“切诺基”（即我们熟悉的213）。“切诺基”的设计理念是脱胎于越野车只强调通过性的概念，主要提高了车辆的舒适性，去掉以往越野车沉重的非承载式车身，引用了轿车的设计理念，换成轻盈的像绝大部分轿车一样的承载式车身结构。但又不完全的牺牲越野性能，依旧有比较强的动力，采用4X4的驱动形式，关键的概念是主要强调了舒适性。准确的说，SUV就是CROSS OVER ，即交叉车型。有一些越野性，有一些舒适性，同时又兼顾了一些旅行车的特征。
SUV和纯正的越野车有一个本质区别------即上边我们说的是否采用的是承载式车身结构。其次，还要看是否安装有差速器琐止装置。但是现在的SUV车型和越野车越来越难以区分-----越野车也在舒适性上有所提升，个别的SUV也有采用非承载式车身和差速锁的。其实，我们只要看看它们的用途，就不会分辨不清楚------越野车主要是行驶在非铺装的路面，而SUV主要是行驶在城市道路上，对于非铺装的路面并没有多少行驶能力。
SUV＝越野车＋旅行车
何宏龙告诉记者，SUV是在1991、1992年的时候才开始在美国真正兴起，1998年SUV的概念进入中国。从SUV的字面意思上就可以发现，它本身是运动和多用途结合的车辆。旅行车在美国的50年代至80年代都非常盛行，以舒适性和多用途性赢得称赞；而越野车相对笨重，油耗又大，最后就产生了SUV的概念，它是旅行车和越野车的结合体发展起来的。SUV的底盘高，有大梁，可以牵引，后行李箱的空间同样宽大，SUV是及越野、储物、旅行、牵引多种功能为一体的，所以称之为运动多功能车辆。
常见的SUV的车有克莱斯勒SUV道奇酷威、奥迪Q7、宝马X5、本田CR-V、保时捷-卡宴等。
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