放屁虫的屁是临时制作的，放屁瞬间完成反应，向外喷射。火热的屁不会保存在肚子里，所以它不会被自己的屁烫伤。
放屁虫放屁时会发出砰地一声爆炸声，然后喷出热气腾腾的臭屁，就像发射炮弹一样，所以它还有一个比较文雅的名字，叫做炮弹甲虫（Bombardier beetle）。
炮弹甲虫的武器
炮弹甲虫的炮弹屁跟普通生物屁有什么不一样的？
三点不同，温度，内容，储存位置。
首先，炮弹屁最大的特点是高温，温度甚至会高达100℃。其次，炮弹屁不是气体，而是腐蚀性液体，或者把放屁虫的名字改成撒尿虫更加贴切。最后，炮弹屁不像我们的屁是存在肠子里，它有专门的武器库存放。
高温、强腐蚀的液体存在肚子里，为什么不会对炮弹虫造成伤害？秘密就在它的武器库。炮弹虫的武器库不是一间，而是分割成两间，一间屋子存放一种弹药，使用时现场调配。当发现有敌人靠近，化学大师炮弹虫拿出2瓶常温无害的药剂，加点儿料一兑和，立马反应产生高温的毒液，喷向敌人。
炮弹虫平时存在肚子里的2种液体弹药，一种是对苯二酚（C6H4(OH)2），另一种是过氧化氢（H2O2），也就是双氧水。弹药分别存储时跟体温一个温度，在催化剂的作用下反应形成对苯醌（C6H4O2），也就是炮弹虫的臭屁。
炮弹虫制造炮弹时的化学反应释放了大量的热量，能把液体升温到100℃，高温会把其中1/5的液体直接蒸发成气体。整个炮弹屁有水有气，热气腾腾，威力无比。
苯醌有一种奇特的化学臭味，跟发酵腐烂味的消化屁臭完全不一样。苯醌有毒，会腐蚀皮肤。臭苯醌并不罕见，除了炮弹虫外，很多甲虫也把苯醌当作防御武器，不过，没有任何一种甲虫的苯醌能像炮弹虫一样用得声势浩大。炮弹虫的独特本领在于：瞬间合成苯醌，像发射炮弹一样对着敌人喷射。
炮弹虫赤手空拳地制作会爆炸的高温炮弹，炮弹为什么不会炸伤自己呢？
麻省理工学院组队研究炮弹虫，他们同高速同步的X射线成像技术记录炮弹虫的放屁过程，终于破解了秘密。
2种液体弹药混合时，并不会发生爆炸。炮弹虫在混合弹药时，还加了一种酶，正是这种关键的酶引发了弹药的爆炸。看上图，绿色的粗线是弹药通道，尾部红色的细线是酶的通道。2种液体弹药分别从左右两边的弹道排出，在发射弹药的瞬间加入酶，正好点燃了战火。
炮弹虫肚子里有左右2间弹药库，尾部有一个反应室，反应室靠近身体的一端有个生物膜控制的开关阀门，另一端是尾部的炮弹发射口。当炮弹虫把弹药排放到反应室，加入催化酶，弹药反应时产生的冲击力会冲击开关阀门，瞬间把阀门推上关闭，保护了炮弹虫的内脏不受损伤。反应产生的冲击力还能把苯醌从发射口喷射出去，炮弹虫依靠化学反应产生的力量发射炮弹，而不是压缩肌肉产生推力，不仅节约了自己的能量，而且发射的速度还更快，爆炸压力能让喷射速度比生物发射时快上5倍。
炮弹虫的爆炸反应威力有多大？举个例子，如果炮弹虫的反应室有家用汽车车厢那么大的话，那弹药的爆炸威力相当于在车厢里引爆1公斤的TNT炸药。
炮弹虫发射一次炮弹所用的时间少于百分之一秒，100℃的高温在体内转瞬就消失，还来不及烫伤身体。它的弹药库存量一共能发射20次炮弹，那么多炮弹，对付大多数捕食者已经绰绰有余了。
炮弹虫中有一种非洲炮弹虫最厉害，其它炮弹虫是把屁股对准捕食者开火，而非洲炮弹虫不用转身，直接扭转炮口对准敌人。它尾部的喷射腺体能够旋转270度，朝各个方向开火。当非洲炮弹虫面对敌人的时候，它直接把炮口掉个方向，从肚皮下面发射，命中面前的敌人。
