1951年建立的中国科学仪器馆，是中国军用光学工业的起步，并为苏联援建的208光学仪器厂培养了制造光学玻璃的全套技术骨干，也为后来成立的长春光学机械研究所（简称长春光机所或长光所）培养不少人才。长春光机所成立后的首要任务是150工程，研制专为对地地弹道飞弹进行追踪、精密测量、观测距离不少于150公里的大型光学系统，简称追踪电影经纬仪。除此之外，这套系统还有时统设备、引导雷达、程序引导仪、判读仪及数据处理设备等，当时只有美国装备了类似的系统。重要的150工程由于技术难度大，所以前国防科委副主任钱学森曾多次对长光所发出重要指示及亲临指导。结果电影经纬仪的技术指标大都超过了设计要求，目前的第四代产品具有红外或激光自动迫踪能力，能以电脑实时运算及打印数据，在性能上相当于外国同类先进产品水准。为进行东风5型洲际弹道飞弹测量工作，国防科委要求成立718工程项目。