热值也叫“发热量”，是表示燃料质量的重要指标之一，是指单位质量（或体积）的燃料完全燃烧后所放出的热量。工业上常用的热值单位，固体或液体发热量的单位是千卡/千克（Kcal/kg）、千焦耳/千克（KJ/kg）或兆卡/千克（Mcal/kg）、兆焦尔/千克（MJ/kg）；气体燃料的发热量单位是千卡/标准立方米（Kcal/Nm3）、千焦耳／标准立方米（KJ/Nm3）或兆卡/标准立方米（Mcal/Nm3）、兆焦尔/标准立方米（MJ/Nm3）。
总热量计算公式：
Q=mq（其中Q表示热量，q表示热值，m表示质量）
近年来，随着各学科的发展和相互渗透，热值开始广泛应用于营养与保健领域，如低热值食品、低热值马铃薯，等等。