要回答好这个问题，我想从一份著名的名单说开来。因为我是个书法爱好者，所以我对于历史上的书法大家如东晋著名书法家、“书圣”王羲之，唐代中期杰出书法家“楷书四大家”之一的颜真卿，当然也包括北宋时期书法界的“宋四家”等等的传世名作有所了解。同时对他们的经历也十分感兴趣。最初的 “宋四家”确实是由苏轼、黄庭坚、米芾、蔡京组成，这四人被认为是最能代表宋代书法成就的书法家。但是因为蔡京名声太臭了，所以后来人硬生生地把他从这份名单上给去掉了，换成了与他同姓的蔡襄。
为什么这么说了，因为宋朝人十分注重“年齿”，按时间先后进行排辈，蔡襄是北宋初年的书法家，如果这份名单上的“蔡”真的是蔡襄，则“蔡”应当排在“苏”之前，应该是：“蔡、苏、黄、米”，这样才是按年齿排列。但是“蔡”排在末尾，正好与北宋末年蔡京相吻合，这一点我感到没有什么好争议的。然而，在许多历史记载中，都把这个“蔡”归位于蔡襄，可见人们当时对蔡京的憎恨有多深有多大，简直是恨之入骨，不共戴天。有北宋歌谣为证：“打了桶（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界。”
没有对比，就没有差距。在说蔡京之前，先说一说蔡襄。蔡襄与蔡京两人相差三十五岁，同为福建省仙游县枫亭镇蔡氏，蔡襄做官三十五年，励精图治，修路修桥，造福一方经济，受百姓爱戴；他不仅是个好官而且还是个大才子，他是北宋初期著名的书法家、文学家、茶学家。他而喜欢写规规矩矩的楷书，而能让现代人时常记住他的是胡子的故事：蔡襄有一把美胡须。有一次宋仁宗问蔡襄说：“你的胡须非常漂亮，晚上睡觉时把它盖在被子之下吗，还是把它放在外面呢？”蔡襄无法回答。
回到家后，晚上睡觉时，蔡襄思索仁宗的话，把胡须放在被子里面和外面，都感到不适，一个晚上无法睡着。这个故事透露出古代文人不经意间的一丝丝可爱。
而蔡京就不同了，他在人们心里与“爱”绝缘。他是《宋史.奸臣二》中的第一奸臣，北宋徽宗朝的“六贼”之首。他一生坏事做绝，凭借手中的权力，不择手段腐蚀贿赂皇帝乱了朝政。害得民众卖儿鬻女以应官差。他见风使舵拉帮结派乱了人心。同时不择手段捞取财物中饱私囊。《宋史》里对蔡京的评价是阴险狡诈，心狠手辣，打击政敌不择手段，惑乱人主，结党营私，致使官风败坏。但是，实话实说，蔡京的书法艺术具有有姿媚豪健、痛快沉着的特点，能体现宋代“尚意”的书法美学情趣， “冠绝一时” “无人出其右者”都是对他书法的赞扬之词。而且文学方面也造诣很深，文章尤其是散文写得很好，可以说是个大才子。
但是“德不配位，必有灾殃”，就算你曾经五次为相，就算你才高八斗，但是百姓的眼睛是雪亮的，千万不要低估百姓明辨是非曲直的能力和行动，在蔡京被贬之后，他即使有金钱万贯，老百姓就是不卖给他吃食，以至于一代奸相，落了个活活饿死的悲惨下场。