1661年，正月，24岁的顺治帝福临在出家未成功，宠妃董鄂妃又病死，祸不单行的他出行中又染上了天花，仅仅五天之后，病情扩大不治而死。死前一天，年轻的下了罪己诏，遗命当时仅仅8岁的三子玄烨即位。
顺治死的时候，非常年轻。当时，面对顺治之死，不管皇太后孝庄、满清诸多亲王、还有一众大臣都措手不及，因为当时永历政权仍然残存，朱成功等人在东南势力强劲。江南人心不符，三藩各怀鬼胎。
不得不说，顺治之死打乱了很多人的步伐，也改变了很多人的命运。首先要改变的是大清的下一位皇帝应该给谁的问题，在当时顺治的儿子中，除了长子牛钮、四子荣亲王已死之外，当时在世的6儿子分别是福全9岁，玄烨8岁，常宁5岁奇绶3岁，隆禧2岁，永干2岁等六人。
如果把顺治皇子分成三类，早死的一类，剩下六日年长的一类，年幼的一类，歪史发现，当时年长的三类都毕竟能活，其中福全、常宁都死于康熙42年，玄烨死于康熙61年。
剩下的三个皇子都属于早死类型的。所幸顺治没有让他们中的任何一位继任。
- 长子和四子都比顺治死得早，所以皇位与他们无缘
皇长子爱新觉罗·牛钮(1651年12月13日-1652年3月9日)，生母为笔什赫额捏福晋。死于顺治9年。
皇四子荣亲王(1657年11月12日-1658年2月25日)，生母为孝献皇后董鄂氏。死于顺治17年。
- 活着的儿子，除了福全、玄烨之外，其他的都太小。而常宁、福全、玄烨都相对来说比较长寿。
皇二子爱新觉罗·福全(1653年9月8日-1703年8月8日)，封裕亲王。死于康熙42年。
皇三子爱新觉罗·玄烨(1654年5月4日-1722年12月20日)，生母为孝康章皇后佟佳氏。即康熙帝。
皇五子爱新觉罗·常宁，（1657年12月8日—1703年7月20日）生母为陈图塞尔福晋，封恭亲王，死于康熙42年。
- 剩下的三个儿子都是短命鬼，六子死于康熙四年，年7岁，七子死于20岁，八子死于8岁。在当时
皇六子爱新觉罗·奇绶（1659～1665年），生于顺治16年11月，殇于康熙四年十一月初六日，母为唐璟福晋。
皇七子爱新觉罗·隆禧（1660-1679年）死于康熙十八年，封纯亲王。康熙19年死，无子。
皇八子爱新觉罗·永干（1660年－1667年）顺治17年12月廿三出生，殇于康熙六年12月初二，年仅八岁。
可以看到，当时最大的皇子福全9岁，实际上比玄烨大8个月，按照古代，继承顺序，看起来福全都是第一位的继承人，而玄烨都与皇位无缘，顺治活着时候他的生母也不受宠。
玄烨本人呢，实在也不咋样，因为得过天花，虽然被治愈，但是满脸的麻子，这是天花后遗症。如果正常发展，玄烨恐怕也就是一个衣食无忧的王爷吧，但是，命运有时候扑朔迷离，会被意外的事情改变。
玄烨本人就因祸得福，清朝初期，流行一时的天花病毒让很多人死于非命，差点也让大清灰飞烟灭。在当时诸多存世的皇子当中，玄烨是唯一一个得过天花并且痊愈的人，这就告诉别人，这个小孩能够抵抗天花，最少有了免疫力。
大清当时经不起折腾，内外都乱糟糟的如果由福全即位，很难保证不得天花，而玄烨则很难在得。就是天花，让顺治觉得，歪史认为这个或许是孝庄的本意，毕竟当时顺治已经很难周详思考。
这个儿子或许可以江湖救急。毕竟，天花对当时来说，非常可怕，就是顺治这样的成年人一旦感染，几乎没有抵抗能力。
意外的是，顺治临死之前的选则成为最明智的选择，当时活着的很多儿子中，康熙寿命最长，一直活到69岁，当了61年皇帝，相当的有作为，他的功绩相对于清朝来说也是最大的一位。
顺治帝的一生就是一个悲剧，不想做皇帝却做了皇帝，不喜欢的女人却做了皇后，最喜欢的女人偏偏死了，想要做的事又不让做。九五之尊，却偏偏决定不了自己的命运，这是不是很悲剧？顺治帝原本不想做皇帝，但是却成为皇权之争的牺牲品。
顺治帝作为皇太极的第九子，原本是无论如何都没有皇位继承人的，但是却被动成为“得利”的那一个，这是皇太极儿子豪格和皇太极弟弟多尔衮争权的结果。多尔衮在努尔哈赤死后完全不是皇太极的对手，努尔哈赤一死，皇太极就联合四大贝勒逼着努尔哈赤的正妃阿巴亥为努尔哈赤殉葬，而阿巴亥的三个儿子包括阿济格、多尔衮和多铎都因为年龄小，即便是联合起来也无法改变这一切。
于是皇太极登基，而在皇太极在位期间，多尔衮迅速成长起来，立下赫赫战功。加上他的两个兄弟，俨然是朝中一大很难撼动的势力。而皇太极又在52岁那年猝死，死前并没有立下太子，这让朝中分成两股势力，即皇太极长子豪格和多尔衮。
两方势力差不多，而又以多尔衮强悍一点，但多尔衮也仅仅是强一点，无法撇开豪格而自己登基，在权衡之下，多尔衮决定退步，但他并不是支持豪格登基，而是从皇太极的儿子中选择了一个年龄小的、没啥势力的来继位。
于是年仅六岁的福临就成了多尔衮的最好选择，谁也没有问福临愿不愿意来做这个皇帝，就这样，年仅六岁的顺治帝开始了他悲催的皇帝生涯。继位之后的顺治帝，自然不可能亲政，而是事事听从摄政王多尔衮的安排，整个就是傀儡皇帝。
顺治帝这个傀儡皇帝其实也没有傀儡很久，因为到他是十三岁的时候，多尔衮就死了，依旧年纪很小的顺治帝开始亲政。顺治帝虽然一直没有做皇帝的野心，但不代表他没有做皇帝的能力，实际上，他登基之后的表现是可圈可点的，小小年纪处理起政事来也是相当的沉稳老练，丝毫不逊于其父。
但他虽然亲政了，却依旧决定不了自己的婚姻，他的第一任皇后是其母孝庄太后的侄女，第二任皇后是孝庄太后的侄孙女，都是科尔沁部落的女子，福临纵然不喜，但能废第一个，不能再废第二个，所以也只能如此，而顺治帝最喜欢的女子则是著名的董鄂妃，
董鄂妃为顺治帝生了皇四子，即后来被追封的荣亲王。顺治帝一生有八个儿子和四个女儿，要知道顺治帝死的时候只有二十四岁，能有这么多孩子也算是不少了。在这十二个孩子中，顺治帝最喜欢的就是荣亲王，他坚持认为荣亲王是他的“第一子”，或者说“嫡一子”。
顺治帝是把这个儿子当作嫡子来看的，他的两个皇后都没有生育，所以八个儿子都是庶子，但在这些庶子中，他坚持认为荣亲王是嫡子，是他最喜爱的存在，被寄予厚望，其他的儿子都不得他宠，或者说都没有荣亲王得宠。但是这个被寄予厚望的儿子却仅仅活了不到四个月，连个名字还没有来得及取就夭折了。
但这还不是最打击顺治帝的，两年后，董鄂妃也死了，这下子顺治帝是真的心如死灰了，所以隔了不久，顺治帝也死了。顺治帝一死，谁继位了呢？自然是康熙帝。康熙帝为什么能继位呢？要知道康熙帝原本只是顺治帝的第三子，不是长子也不受宠，为何能脱颖而出呢？
顺治帝的第一个儿子生于1651年，但是不到三个月就死了，也有一种说法是刚生下不久就和生母离了宫，从此远离朝廷纷争，总之，这个孩子是在皇宫消失了，所以玄烨上面只有一个哥哥即福全。玄烨之所以绕过福全成为大清的皇帝，原因有好几个，总结起来就是得孝庄太后的喜欢，而孝庄太后喜欢他的原因有好几个：
首先，玄烨还在其生母肚子里的时候，其母“衣裾有光若龙绕”，这让孝庄太后感慨良多，因为“朕妊皇帝实有斯祥，今妃亦有是，生子必膺大福。”也就是说玄烨还没有生下来就已经被孝庄太后关注到了。
其次，史籍中记载了玄烨小时候的一件事情比较有意思，1659年，顺治帝闲来无事对前来问安的几个儿子拉起了家常，顺治帝问他们将来想做什么，福全说：“原为贤王。”而玄烨则说：“原效法父皇。”这可谓语出惊人了，三岁看大，六岁看老，小小年纪的玄烨已经显得与众不同，玄烨的雄心壮志自然也被孝庄太后给知道了，她对于这样的一个孙子是满意的，比对顺治帝这个儿子要满意的多。
再者，当时天花比较严重，顺治帝自己也似乎是死于天花，而他的儿子中后来还有死于天花的，玄烨的不同之处就在于得过天花但没有事，并且因为身体有了抗体，以后也不可能再得天花，也就杜绝了因为天花而夭折一事，这样的继承人是最保险的。
总之，在顺治帝去世之后，年仅八岁的玄烨就登基为帝，虽说玄烨继位是尊顺治帝的遗诏，但这遗诏很可能只是孝庄太后的手笔，是孝庄太后借顺治帝的口将玄烨推上了皇位。毕竟顺治遗诏中关于顺治帝自己的那十四条罪过很可能就出自孝庄太后的手笔。
不过，不管是顺治帝将玄烨立为继承人还是孝庄太后将玄烨立为继承人，总之，康熙这个皇帝是大清历史上乃至整个历史上比较有作为的皇帝，这个皇帝选的是真的很好，康熙帝以及他的儿子雍正帝，都是大清比较有作为的皇帝，但说到康熙帝的孙子就差了那么一点，不对，应该是差了很多，这个十全老人最终只是感动了自己，却葬送了大清的繁荣。
清朝顺治帝于1661年去世，享年24岁。顺治虽然去世得早，却是子嗣众多，共育有八子、六女，计十四名子女。顺治去世之后，排行老三的玄烨，继承了大统，即清朝有名的康熙帝。主要原因是顺治并无嫡子而且最宠爱的庶子早夭，相比二皇子其身无残疾。
古代继承素来遵循嫡长制，清朝入关之后，承袭了明朝的这一制度。顺治皇帝在世时所立的两任博尔济吉特氏皇后，皆为孝庄皇太后所选，一个是孝庄皇太后的侄女，一个是孝庄皇太后的侄孙女。这两位皇后，顺治都不喜欢，也均未生育。顺治皇帝生前并无嫡子，皇位继承人只能从庶子中选。
所有庶子中，顺治最宠爱的皇子是出生于1657年的皇四子，为董鄂妃所生。顺治因为宠爱董鄂妃，就打算立皇四子为皇太子。只可惜呀，皇四子天生薄命，出生仅三个多月就夭折而亡。自此之后，顺治再也没有册立过太子。按照嫡长制，顺治的继承人就应该是庶子中，年龄最大的了。庶皇长子牛钮，出生于1651年，庶妃巴氏所生，但是不足三个月即夭折，也早早退出了竞争皇位的行列。顺治去世时，当时有六位皇子，皇次子福全9岁，宁悫妃董鄂氏所生；皇三子玄烨8岁，庶妃佟氏所生；皇五子常颖5岁，庶妃陈氏生；皇六子奇授、皇七子隆禧皆为2岁，分别是唐福晋和牛福晋所生；而皇八子永干才刚刚出生不足1个月，为庶妃穆克图氏所生。
按照常理来说，应该是已经9岁的皇次子福全继承皇位。只可惜，福全有一只眼睛残疾，影响了他的前途。而且，福全相比玄烨而言，没有出过天花。天花，在古代可是烈性传染病，致死率非常高。清朝前期，满族人对天花病毒的免疫能力很低，所以，还建立了专门的避痘所。一旦天花流行，除了隔离天花病患以外，皇室成员就会进入避痘所躲避。在玄烨刚出生时，正好赶上了天花流行。不得已之下，玄烨由乳母带着暂居西华门外的一所宅邸避痘所。后来，玄烨还是不幸染上了天花。幸的乳母曹玺之妻孙氏，以及孝庄皇太后的陪嫁婢女苏麻喇姑的悉心照顾，他才得以痊愈。正因为天花的缘故，顺治驾崩之后，孝庄皇太后才接受了罗马传教士汤若望的建议，立了曾经出过天花的康熙为帝。
康熙也由此在孝庄皇太后，以及索尼等四位辅政大臣的辅佐下，顺利登基继位，在位61年，创造了史上在位时间最长的记录。
我们首先要明确，这个所谓的不得宠的庶子名为爱新觉罗·玄烨，那么一切问题都迎刃而解了。爱新觉罗·玄烨的登基，并不是他一个人的机遇，他背后所代表着的，不仅仅有他的母族佟佳一族，还有皇祖母孝庄皇后等等一堆人的利益。皇室的纷争，从来都不像是吵闹的家长里短、邻里纷争那样简单，它背后所涉及到的利益纷争是常人不可想象的。就像是当初年仅六岁的福临打败了自己名正言顺可以继位的大哥，夺得了皇位一样，玄烨的登基背后也是有着像是一团乱麻一般的纠纷的。
对清朝历史有点关注的人都知道，顺治是孝庄的儿子，也是孝庄一手将其培养成帝王的。但是，也许是“太后下嫁”等流言蜚语的影响，顺治和孝庄的关系其实并不是太好。当初，孝庄为顺治选择了自家侄女为皇后，在摄政王多尔衮死后，顺治就以皇后生性奢侈为借口，将其废掉。后来，顺治更是喜爱上董鄂妃，为了董鄂妃甚至要废皇后。最看重皇家颜面以及礼仪的孝庄自然不能容忍这件事情，所以对顺治以及董鄂妃的“爱情”故事颇有微词。
玄烨排行老三，而董鄂妃和顺治的孩子按照排序来说应当排行老四。但是，在皇四子出生之后，激动不已的顺治居然说皇四子是他的“第一子”，全然不把前面三个孩子放在眼中。而且，皇四子在出生后，顺治就像将其当作储君一样对待。但是这个孩子可能是福薄吧，出生不过三个月就死了。顺治的这种行为，在孝庄的眼里更是违背祖制的行为，所以，玄烨作为最为顺理成章的皇位继承人，就在孝庄的扶植下出现了。
现在早就被攻克了的传染病天花，在古时候是一种极难治疗的疾病。但是这种传染病有其独特性，就是得过一次的人就不会再得第二次。因为这个特点，在清廷选择皇位继承人的时候，就会以出过天花的优先。而玄烨，好死不死的就是那个出过天花的人。所以，在顺治最后的日子里，就因为玄烨出过天花，所以在汤若望的提醒以及推荐下，选定了玄烨作为储君，继承皇位。
玄烨是幸运的，和他的父亲顺治以及儿子雍正不同，能和玄烨争夺皇位的皇子其实并不多。作为顺治的长子，爱新觉罗·牛钮不仅早亡，而且他的生母地位也不行。至于另一个董鄂妃，并不是受到荣宠的那个董鄂妃所生的皇次子爱新觉罗·福全，更是因为有眼疾，所以无缘皇位。
于是，经过以上种种，满族大族背后的利益以及玄烨自身的优势，爱新觉罗的天下最终还是落在了玄烨的手中。玄烨也并没有辜负他祖母孝庄皇后的期望，他确实成为了一个不可多得的明君。