圣彼得堡特种材料科技工业联合体总部门外的纪念碑，由炮塔、车身挂满反应装甲的T-80BV制成。
T-80投产后，基洛夫工厂开展了219R工程，目的是把研发完成的T-64B和T-80结合起来。这项工程最终成果就是T-80B。T-80B配备了与T-64B相同的K型复合装甲、125毫米2A46M-1滑膛炮等装备，并装备功率达1100匹的GTD-1000TF燃气轮机。1978年，在T-80停产后基洛夫工厂立即开始T-80B的生产，并在同年开始服役；次年，鄂木斯克运输机械工厂（俄语：«Омсктрансмаш»）在完成最后一批T-55出口型后也转产T-80B。不久后，鄂木斯克工厂完成630工程，研发出加装地面导航系统和指挥用通讯设备的T-80B指挥型T-80BK。
K型复合装甲由钢铁科学研究院（俄语：Научно-Испутательный ИнститутСтали，简称НИИ Стали）研制，材料构成由外至内分别为：锻压钢板、陶瓷材料、高硬度锻压钢板、强化玻璃纤维材料、陶瓷材料和防中子衬层。其中陶瓷材料层为刚玉陶瓷，内层钢板的硬度远大于外层，强化玻璃纤维材料则为装甲提供较好的韧性。炮塔前部的K型复合装甲炮盾防护力等效于550毫米匀质钢板。倾斜装甲使用另一种陶瓷复合装甲材料，由从外到内分别是80毫米厚装甲钢板、刚玉陶瓷材料、105毫米厚玻璃纤维板和20毫米装甲钢板内衬组成，防护力等效500毫米匀质钢板。由于复合装甲比起同等重量的匀质钢板装甲更能有效抵御破甲榴弹的攻击，因此使用复合装甲的T-80B让当时无论是在坦克用破甲榴弹还是炮射导弹领域都占优势的北约相当头痛。2A46M滑膛炮能发射9M112“眼镜蛇”炮射导弹，能攻击4千米内的坦克或5千米内的直升机。9M112导弹成本很高，1975年一枚9M112造价达5000卢布，而同期一台坦克用柴油发动机造价为9000卢布，因此即使是作战时每辆坦克也只能配备4枚。
从1985年起，基洛夫工厂生产的T-80B升级为带“接触-1”爆炸反应装甲（俄语：Контакт-1）的T-80BV，随后鄂木斯克工厂的T-80BK也升级为同样可以安装反应装甲的T-80BVK。早在1960年代，钢铁科学研究院已经开发一种称作“动态防护”（俄语：Динамическая Защита）的反应装甲，但当时苏联军方对此兴趣不大。直到1982年第五次中东战争，配备了反应装甲的以色列坦克在黎巴嫩军的破甲榴弹面前展现了极高的生存能力，苏联才决定大力发展反应装甲，并优先装备到驻东德部队。研究院的报告指出，对于一般的125毫米口径炮弹，“接触-1”能削弱其造成86%伤害，而125毫米破甲榴弹能减少58%，至于93毫米的单兵反装甲武器甚至能削弱92%。
1980年代，苏联驻东德部队开始装备T-80B。1983年，隶属第1近卫坦克军第9师29坦克旅的T-80B在东德哈雷地区行军时被北约侦查到，这是北约第一次发现T-80B的存在。次年，北约也发现隶属第8近卫坦克军的T-80B。时至1985年，派驻东德的第1和第8近卫坦克军每个师都有装备一定数量的T-80B。另外，苏联的一些前线部队也有装备T-80B和带反应装甲的T-80BV，比如北方军团的2个师、驻守波美拉尼亚地区的第6近卫维捷布斯克摩托化步兵师、驻守西里西亚地区的第20兹韦尼哥罗德坦克师等。
T-80B是T-80系列产量最高的型号。据《欧洲常规武装力量条约》签订时的统计，至1990年11月，乌拉尔山脉以西有4352辆各种型号T-80B坦克，约占全部T-80坦克的90%；其中包括594辆T-80BV和23辆T-80BVK，占所有T-80的13%。 T-80B投产后不久，T-80的下一个升级型号也开始研发了，代号219A工程。当时，苏联当局希望把莫洛佐夫设计局最新开发的炮塔与T-80B的车体融合在一起，于是命令基洛夫工厂第3设计局和莫洛佐夫设计局合作完成219A工程。其中，第3设计局负责统筹项目整体，莫洛佐夫设计局负责炮塔和武器系统。1982年，项目的最终成品T-80A投产，但由于各种原因，这款坦克产量较少，并且最终没有服役。与此同时，另一个T-80B升级项目，219V工程也在进行中。这个项目计划在T-80B上整合9M119炮射导弹发射系统和1A45火控系统。
后来，基洛夫工厂和莫洛佐夫设计局把219A和219V两项工程的特点融为一体，219AS工程由此开始；其中车身由基第3设计局开发，炮塔和武器由莫洛佐夫设计局负责。1985年，219AS工程的最终成果投产，被命名为T-80U。T-80U使用新一代燃气轮机GTD-1250，不仅能提供1250匹的动力，还能使用航空煤油、柴油和低辛烷值的汽油或三者的混合物作燃料，具备优秀的动态稳定性和可靠性，使用寿命更高。此外，这款发动机还引入了不少新技术：径向气流压缩机扇叶盖板和高压涡轮喷嘴组件的自动除尘系统、可变动力涡轮喷嘴组件，以及内置式减速箱。然而，GTD-1250的油耗仍然很高，令俄军难以接受，尤其是车臣战争期间。T-80U安装了新式炮塔和1A46火控系统，并具备安装可多次使用的“接触-5”反应装甲（俄语：Контакт-5）的能力。早在T-80U设计之初，接触-5反应装甲已经整合到炮塔、车身和渡口-M（俄语：Брод-М）潜渡装备上了。比起上一代“接触-1”反应装甲，接触-5不仅能防御破甲榴弹，还能防御动能弹和尾翼稳定脱壳穿甲弹，如美国的M829A1“银子弹”；另一方面，由于接触-5改用4S22炸药，因此被7.62或12.7毫米步枪子弹、炮弹破片或30毫米炮弹击中后不会像使用4S20炸药的接触-1一样发生爆炸，而且可重复使用。跟T-80的其他型号一样，T-80U的两侧都有履带侧裙保护，其中两侧前3块侧裙板因为要安装登车把手而使用装甲板制成，其余皆为橡胶材料。在攻击方面，得益于1A46火控系统，T-80U比过往型号火力都要强大。这套系统包括激光测距器、弹道计算机、1G46炮手瞄具和热成像瞄具。T-80U能发射9M119“映射”炮射导弹，也能使用3BM46长杆尾翼稳定穿甲弹。另外，T-80U的火炮也升级为2A46M-1型125毫米滑膛炮。在先进的火控系统、火炮和弹药配合下，T-80U能精确打击并摧毁5千米内的目标。
T-80U的炮塔是铸造的，厚达800毫米，其主装甲为苏联第一种非爆炸反应装甲——蜂窝约束型陶瓷复合装甲。该装甲由前后并列的2 排抗弹合金组成，抗弹合金间由高硬度钢板分隔。每块抗弹合金上布满密封的蜂窝，蜂窝中存放的是耐火的聚亚氨酯橡胶。这种蜂窝装甲使用了新的碳化硅陶瓷材料，其制作过程是将球状碳化硅陶瓷装入钛合金管中并密封，随即将这些合金管按照蜂窝状阵列排列在由高强度钢制成的模具中，再用耐火的聚亚氨酯橡胶填充钢管之间的间隙。然后将这些封装好的磨具放入炮塔前部预留的凹槽中，并在磨具之间填充高氧化硅玻璃纤维以增强对破甲弹的防护，最后焊接密封整个装甲结构制成可以更换的装甲模块。
1990年代初T-80U、T-80UM炮手热成像瞄具升级为与T-90标准型一样的TO1-P02“龙舌兰-2”（俄语：Агава-2）型，增加了发射9M119M“映射-M”炮射导弹能力。1997年，T-80UM-1“雪豹”（俄语：Т-80УМ-1 “Барс”）开始服役，配备2A46M-4型125毫米滑膛炮、GTD-1250G燃气轮机、“竞技场-E”主动防御系统以及其他新设备。随后，2001年，原有的T-80U也陆续升级到T-80UM-1的装备水平，配备2A46M-4火炮、1G46M火控系统等设备。
据《欧洲常规武装力量条约》签订时的统计，至1990年11月，乌拉尔山脉以西有410辆T-80U坦克，约占全部T-80坦克的8%。尽管，毫无疑问T-80U是苏联最强的坦克，但成本也相当高昂。根据鄂木斯克运输机械厂的评估，T-80U的作战性能比T-72B高10%，但成本却多了将近2倍：一辆T-72B只需28万卢布，但T-80U却需要82.4万卢布。苏联解体后，随着国防工业的萎缩，只剩下俄罗斯的鄂木斯克工厂和乌克兰的哈尔科夫马里舍夫工厂仍然生产T-80系列，过去一直主导开发工作的列宁格勒基洛夫工厂则宣布停产。车臣战争后，由于战争中的糟糕表现，俄罗斯已宣布不再采购包括T-80在内的使用燃气轮机的坦克。但鄂木斯克运输机械厂仍继续生产用于出口的T-80，并开发了试验性的T-80UM2、即后来被取消的黑鹰坦克。俄罗斯的T-80U曾出口到中国、塞浦路斯和也门，并作债务偿还出口到韩国；此外英国以国防科研为目的从特殊渠道从俄国购入一批T-80，当中有1辆后来被转送到美国。 T-84主战坦克是T-80UD的改进型号，配备新式焊接炮塔、功率达1200匹（约合895千瓦）的6TD-2柴油发动机、接触-5反应装甲、窗帘-1主动防御系统等新装备。此型号1995年在阿布扎比IDEX-1995国际装备展览中首度亮相，2000年2月进入乌克兰陆军服役。
随后，T-84U“堡垒”（俄语/乌克兰语：Т-84У “Оплот”）开始研发。乌克兰国防部曾经要求马里舍夫工厂至2009年交付10辆T-84U，但由于国防部承诺提供的3亿美元资金在2年内只有7000万到账，因此T-84U的生产一度陷入停摆。第一批T-84U在2009年5月28日正式服役。T-84U改良了不少细节，比如更厚的履带侧裙等。另外，2000年乌克兰还研制了使用符合北约标准的KBM-2型120毫米滑膛炮的T-84-120“弯刀”（乌克兰语：T-84-120 Ятаган），用于对外贸易。
比起俄罗斯，乌克兰的T-80和T-84销量更好。巴基斯坦从乌克兰已购买了320辆T-80UD，并已于2002年全部运抵。2007年，孟加拉国开始与乌克兰协商购买76辆T-84-120“弯刀”。2011年1月，阿塞拜疆军方表示对在2011年1月底阿布扎比IDEX-2011国际装备展览中展出的T-84U“堡垒”新型号感兴趣，并正在与乌克兰国防部协商购买事宜。泰国也在2011年3月宣布采购200辆T-84U取代服役已久的美式M41A3轻型坦克，其中首批49辆坦克价值超过71亿泰铢。
