【原文】谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。
【释义】（“道”如）山谷空蒙至虚无物（却育化万物，所以谓之神），永恒长存（本无所谓生、无所谓死，故言不死），这就叫做玄妙的母性（万物最初的生养者）。玄牝之所由出，就是天地的根源。
【解析】谷神、玄牝，用可名之名谷、牝，犹显不足，所以加神、玄。本句读似难以琢磨，实际有一条主线，即意图为我们描绘道的状态甚至来源，虽玄奥但也朴素明了。《周易•系辞》：“易有太极，是生两仪”。“太极”更是玄奥难懂，故退而言“玄牝之门”。
我们可以试想，老子隐修老君山，手持《周易》读至“易有太极”不可得，怅然朝山谷望去，只见飘渺幽深，处处生机盎然，豁然大悟：这不就是生养万物之所吗？进而想，其必有所出，那就是天地根源吧。
【逻辑】老子在这里试图描绘道的来源，即玄牝之门。“玄牝”说的是道的作用，“玄牝”幽幽母性，育化万物。玄牝之门，就是推知的“道”所由出，并指出那是天地的根源。
【感想】天地、宇宙都应有所出处，太极也好，玄牝之门也好，古人可谓用心良苦，但这又如何说得清？
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