胃癌患者在治疗时，常常遇到的一个问题就是先手术还是先化疗。这就是治疗决策，治疗决策有时候比治疗本身更重要。先来看一个案例。
中山大学附属肿瘤医院的一位主任医师在门诊接诊了一位胃癌患者，经过医生仔细检查后，发现已经有腹腔远处转移。但是CT检查未能发现转移。医生告知患者，不适合手术，要做化疗。患者半信半疑，后来又去另外一家全国知名医院找专家看诊。专家检查后说可以手术。手术打开腹腔后发现胃癌已经转移，无法手术切除，转而做了腹腔热灌注治疗。后来患者的情况逐渐变差，体质大不如前。
这是一个很典型的治疗决策失误导致耽误治疗的案例。那么胃癌治疗时究竟该先手术还是先化疗，应该怎么选择呢？
胃癌手术前化疗的利弊
胃癌手术前的化疗又叫新辅助化疗。我们先来看看新辅助化疗的利弊。
利处有3条：
1、化疗可能会缩小肿瘤，提高手术切除率。
2、消除潜在的微转移灶，降低术后转移复发的可能。
3、通过术前辅助化疗了解肿瘤对药物的反应，指导术后治疗。
坏处也有3条：
1、化疗无效的话，肿瘤可能会进一步长大，甚至会延误手术时机。
2、化疗反应大的话，会降低患者体质和免疫功能，影响手术治疗。
3、化疗有效的病例，有时会给手术的范围判断等带来困难，而且化疗有效的患者是否能够延长生存时间仍有争议。
目前，世界范围内已经有多个临床研究来探索胃癌术前化疗究竟有无作用，但仍然没有一致的结论。尤其是针对来自亚洲的患者更是争议较大。
实际上，临床问题，尤其是涉及到手术操作的问题，很难有放之四海而皆准的结论。多数情况依然需要临床一线的医生根据每个患者的具体情况来具体分析。
胃癌治疗选择手术还是化疗？
胃癌的主要治疗手段是手术治疗，但是胃癌的术前化疗有效性在50%左右。决定胃癌手术之前是否需要化疗，最基本的依据有以下几点：
1、胃癌检查要全面细致
胃癌的分期对于选择什么治疗方法影响很大。全面细致的检查可以帮助更准确地判断胃癌分期。除了CT等影像学检查，医生对患者的直接体检也十分重要，尤其是直肠指检，常可以发现许多CT等不能发现的转移。从而避免了盲目的开刀。因此，有人说“一指千金”。（ 直肠指检也可以直接发现多数直肠癌病例）
2、如果术前已经发现或者腹腔镜探查发现远处转移，手术不能切除干净者，应选择全身化疗。（严重出血及梗阻者除外）
3、术前分期为早中期的患者，首选手术。这部分的许多患者手术能够直接治愈，甚至终生也不需要化疗。
如果确定为局部晚期的胃癌，没有远处转移。这时应该由手术医生根据自己的经验和水平，判断是否能够完整切除。一般对于胃窦部位的癌灶，建议先积极手术切除，主要是由于肿瘤容易引起梗阻且手术对患者生活质量影响较小。但如果手术医生自身对于完整切除肿瘤没有把握，可以考虑先化疗。
1、在能手术范围内，建议先手术、后化疗；
2、在手术范围外的，则只能先化疗，然后视病情而再另外考虑是否手术（有的化疗已经有效控制、病逐渐减少“癌症”，那么就应当考虑是否不需要再手术，毕竟手术同时会增加对患者健康的较大性伤害）！
3、因为“化疗”本身就是具有严重伤害性、致癌性。所以“化疗”不能乱用、滥用。“术后化疗”相对“术前化疗”理论上说是应当“量轻”、“伤害少”（因为手术已经把一定量的“癌症”清除出患者体外，所以绝对不应该还一样的“药量”、应当“药量”大大减少）。这就可以较大程度减少“化疗”对患者的伤害！
胃癌手术后存活率还是比较高的，建议积极治疗，不过手术也不宜切除的过大，多少一定要保留一点胃，否则后期严重影响患者康复，见过很多胃全切的，严重影响患者生存质量和康复。