设计师首先需要掌握艺术与设计的知识技能，这是所有设计时必要的首要条件，包括造型基础技能、专业设计技能及与设计相关的理论知识。造型基础技能包括手工造型、摄影摄像造型和电脑造型技能：专业设计技能包括视觉传达设计、产品设计与环境设计技能；艺术与设计理论包括美术史论、设计史论和设计方法论。
造型基础技能是通向专业设计技能的必经桥梁。造型基础技能以训练设计师的形态—空间认识能力与表现能力为核心，为培养设计师的设计意识、设计思维、乃至设计表达与设计创造能力奠定基础。
设计色彩的基本技法包括：混色法、序列法、对比法、调和法、色调组织法，用色彩塑造、表现和装饰形象法，选择与组织色彩实现一定的功能的方法等。
构成造型包括平面构成、色彩构成和立体构成这“三大构成”以及光构成、动构成和综合构成。
制图技能包括机械制图与效果图的绘制。
材料的表面处理则直接影响设计作品的外观肌理与质感效果，是设计师理应掌握的“面子”技能。
设计师应掌握的艺术与设计理论知识，主要有艺术史论、设计史论和设计方法论等。
设计师不仅要熟悉中外艺术设计史论，同时还要关注当代艺术设计的现状和发展趋势，这样才能开阔视野，加深文化艺术修养，增强专业发展的后劲。
设计方法论是挖掘创造智慧，展示设计无限可能性的主要方法。价值工程学是一种技术与经济相结合的设计分析方法，是设计方法的重要组成部分。
二、设计师的自然与社会学科知识技能
人机工程学是研究人在某种工作环境中的解剖学、生理学和心理学等方面的各种因素；研究人和机器及环境的相互作用；研究在工作中、家庭生活中和休假时怎样统一考虑工作效率、人的健康、安全和舒适等问题的学科。
包豪斯提出了“设计的目的是人而不是作品”
设计的本质是创造，设计创造始于设计师的创造性设计思维。
设计从最初的动机到最后价值的实现，往往都离不开经济的因素。设计的最终价值必须通过消费才能实现，设计师应该了解消费者的需求，掌握消费者的心理，理解消费的文化，预测消费的趋势，从而使设计适应消费，进而引导消费，实现设计的经济价值与社会价值。
设计不止是设计师的个人行为，也是设计师的社会行为。设计是设计师的实践行为，不能停留在空间的理论上，也不能一个人闭门造车。设计师除了要有艺术设计实践技能和科技应用实践技能以外，还需要有较强的社会实践技能。
组织协调能力是设计师重要的社会技能，成功的设计师都是成功的合作者。
设计创造是自觉的、有目的的社会行为，不是设计师的“自我表现”。作为设计创作主体的设计师，应该明确自己的社会职责，自觉地运用设计为社会服务，为人类造福。
作为设计创造的主体，设计师的设计必须是用来改善人们的生存条件和环境，为人们创造更好的生存条件和环境服务的，用简单的一句话说：“为人类的利益设计”，是社会对设计师的要求，也是设计师崇高的社会职责所在，也只有在实现这个目标的同时，设计师的设计才有意义，设计师才能实现自己的价值。
“为人类的利益设计”这里说的“人类”，当然是指全体的人们。
设计的目的是满足大多数人的需要，而不是为小部分人服务，尤其是那些被遗忘的大多数，更应该得到设计师的关注。
设计理论界已有人提出“适度设计”“健康设计”“美的设计”原则。
我们提倡设计师“为人类的利益设计”，这听起来似乎很抽象、很空泛。其实，设计师首先要树立正确的价值观和责任感，即设计的职业道德，这是履行社会责任的基础。设计师在着手每一个设计之前，都要对其面对的设计任务有正确的道德判断，判断它的设计将会有利于社会利益，还是有损于社会利益。
更重要的是，设计师应该把自己的设计与人们的需要紧密联系起来。设计师不止要面向市场，为市场设计，还要面向社会，关注社会，关注人们的生存状态，关注人们的真实需要，尽自己的智慧与能力，真心实意地为满足这些需要设计，为社会设计，为人类利益设计。
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