说到杀马特，你首先想到的就是造型奇特的发型吧，还有各种非主流的服装配饰，时不时还45度仰望天空悲伤寂寞。那么这种亚文化怎么形成的呢？
要说这种亚文化的形成，必不可少就要先说说这种文化的创始人，业界流传甚广的公认创始人是一个来自香港的视觉系女艺人Mai Rox，之前有参一个乐队ParanoiD，一度模仿X-Japan和雅miyavi的扮相，99年开始在网络小小走红，她创造的视觉系扮相和全新的自拍方式，受到很多年轻人的追捧，随后她创立了第一个杀马特家族，起初只是一些潮流和粉丝的互动，后来扩散至大陆，因其新颖而惊艳的扮相在青少年当中迅速流行。
再说说这类群体是怎么发展起来的，必不可少的就是网络的使用。这些人善于利用网络，通过Q群、贴吧、51和QQ空间迅速扩张，正规的杀马特家族有严格的甄选标准，入群要交视频和照片，而且必须保证每天在线5小时以上，要积极参加群内的活动，根据个人能力为家族办事儿。杀马特家族的核心成员不是人们所想象的城乡结合部青年，很多都家境不错，有某方面的特长，还有一部分人本来就是二次元的Coser。杀马特不是简简单单的Q群，他们各司其职，尊卑分明，有的负责做图，有的负责做视频，还有的负责推广和外联。
以上，不过现在很少看见杀马特了，不少家族已经解散了。
其实看看这些现在觉得很可笑的造型，其实在我上学那会儿，类似的发型才是潮酷的，没有这么夸张，但也都是厚刘海之类的，那会儿流行的劲舞团里最热门的造型就是这样。
杀马特一词源于英文单词smart,可以译为时尚的；聪明的，在中国正式发展始于2008年，是结合日本视觉系和欧美摇滚的结合体，喜欢并盲目模仿日本视觉系摇滚乐队的衣服、头发等等，看不惯的网友们将他们称为“山寨系”划上等号脑残族并列。
2010年代之后的“杀马特”，倒推其文化渊源的话，应该是这样一个路径：城市里90后“脑残非主流”文化、西方的朋克、重金属等青年亚文化，也就是说，杀马特是受到了2000—2010这十年间的城市90后非主流文化的传染（这批人现在都已经转向为小清新或卖萌的萝莉、正太了，转向都市美男，男子阴柔化，韩版小男生），而非主流文化则沿袭自欧美国家的青年亚文化。
但到了“杀马特”这里，这种青年亚文化，不再是非主流的叛逆，更不是国外那种标新立异、要展示反叛性的重金属风格（给人一种夸张的、歇斯底里、狂躁的感觉）、哥特文化（在文化上的表征就是以黑暗、阴郁、野蛮、死亡为题材的文学、艺术现象，再具体形容就是黑暗的恐惧、死亡的悲伤、禁忌的爱、彻底的痛苦带来的美感），它并没有对主流文化进行“弑父”。因此，可以说，“杀马特”与国外非主流的青年亚文化，没有多少相似之处。
相反，他们的这个形象，是试图接近主流的一次失败的努力。“杀马特”们努力构建一个自心目中理解的城市人形象，然后试图模仿之，在相似的群体中形成一种风潮