清朝皇位继承制度的两次重大变革（从汗位推选制到嫡长子皇位继承制，又到秘密建储制），都出现在康、雍、乾时期，三帝在清朝皇位继承制度演变中所起的至要作用，为其他清帝所不及。
康、雍、乾三帝均处于清朝的上升时期（乾隆后期开始停滞），尤其是他们都具备较为深厚的满汉两种文化素养，因而能够多视角地考虑如何促进皇权集中、强化与改革皇位继承制度问题，实施一系列行之有效的措施。此外，三帝的统治时期长达百年以上，这也是其能够在上述两个方面，均取得较大进展的一个客观条件。
清朝皇位继承制度的演变作为一个有机整体，反映出满汉文化相互撞击、交流、融合的清朝历史特色，也为我们观察清朝皇权政治，提供了一个窗口。
还应指出，中国皇帝制度近两千年的发展、演变中，历代统治者已积累了丰富的统治经验，清朝统治者在此基础上，又提高一步。因此，清朝皇位继承制度出现较大变革，乃是水到渠成之势，是中国封建政治已趋成熟的体现。清朝作为中国封建社会最后一个王朝，历史性地扮演了对中国古代皇位继承制度总其成的角色。
与其他封建大一统中央王朝相比较，清朝皇位继承形态虽然复杂多样，但是，其皇位传承却相对平稳。如果将清朝入关前皇太极承继汗位包括在内，清朝在将近300年中，累计完成11次皇位交接。少数情况下，皇位争夺也很激烈，如皇太极去世后曾出现继统危机，康熙后期诸皇子角逐储位，以致雍正帝侥幸继位后大规模清洗政敌。
但是，虽然最高统治层内部出现激烈纷争，却皆未酿成内乱，11 次皇位传承，大都比较平稳，统治秩序基本上未受过多干扰。不仅如此，清朝前期与中期的一些皇权传承个案（如顺、康、雍三朝的皇位传承），从其结局与效果看，还促使清朝统治得到进一步加强。
清朝皇位继承制度的改革，以及历次皇位交接的相对平稳，都推动了皇权的集中与强化，使清朝大政方针在制定与贯彻中始终保持沿续性与稳定性，清朝在较长时期内，拥有一个相对安定的内部环境。在此前提下，出现了康乾盛世，中国作为一个广土众民、泱泱大国的统治格局，最终确立。
清朝皇位继承制度在中国古代皇位继承制度发展史上独树一帜，具有一定开创性，然而其终极目的，是延续已经腐朽、没落的中国皇帝制度，维护并促进清朝皇帝的绝对专权，所以它又是保守、落后的最高权力传承制度。
正是中国皇帝制度与清帝的专权统治，以及其他原因，严重地阻碍中国封建社会晚期的社会转型，致使中国进一步落后于西方，造成鸦片战争后中华民族长时期的深重灾难。