额定电流是指用电设备在
额定电压下，按照
额定功率运行时的电流。也可定义为电气设备在额定环境条件（环境温度、日照、海拔、安装条件等）下可以长期连续工作的电流。用电器正常工作时的电流不应超过它的额定电流。
性质
额定电流是由绕组的
额定容量除以该绕组的额定电压及相应的系数(单相为1，三相为√3)而算得的流经绕组线端的电流。因此，变压器的额定电流就是各绕组的额定电流，是指线电流。但是，组成三相组的单相变压器，如绕组为三角形联结，绕组的额定电流则以线电流为分子，以√3为
分母来表示，例如线电流为500A，则绕组的额定电流为(500/√3)A。
变压器在额定容量下运行时，绕组的电流为额定电流。参照国家标准GB/T151641—1994《油浸式电力变压器负载导则》，变压器可以过载运行，三相的额定容量不超过100 MVA(单相不超过33.3 MVA)时，可承受负载率(负载电流/额定电流)不大于1.5的偶发性过载，容量更大时可承受负载率不超过1.3的偶发性过载。
套管也应有相应的过载能力，绕组热点温度和顶层油温度分别不能超过140℃和105℃。