在1984年以前.以粮食生产为主体，是一个较典型的农业乡。工农业总产值6245万元，其中农业总产值为2408万元。总面积为41.2平方公里。全乡共有7个行政村，一个居委会，23207人口。
2010年全乡工农业总产值2.42亿元，2001年为1.2亿元，2001年农民人均纯收入为2600元，2010年农民人均收入5280元，财政收入突破200万元。秀山乡曾是以水泥生产为龙头资产超亿元的乡镇企业重镇，后因体制、经营不善等多方面的原因，乡镇企业全部关门倒闭，为了走工业强乡之路，历届党委政府利用秀山的资源优势，狠抓招商引资，新县城搬到高河后，给秀山乡带来了前所未有的机遇，2006年，通过内引外联，成功引进江苏尤文丹奴时装有限公司入住县工业园。该项目总投资1400万元，征地35亩。2007年签约引进的宁铜矿业有限责任公司项目总投资达2600多万元，成为规模工业企业和支柱产业。2008年引进荣立石材、华锋朩业、独秀制砖等规模企业，2010年引进红瑞制衣，它们的财政贡献均超过十万元。独秀山观音洞旅游开发项目、以“农家乐”为核心的休闲观光农业、生态农业、农业循环经济试点项目等前景看好。“十二五”期间，秀山乡经济社会发展的工作思路是：继续利用毗邻新县城的区位优势，紧扣“转型发展、加速崛起、富民强乡”这条主线，坚持工业化、城镇化、农业现代化“三化”联动，继续把工业强乡作为乡域经济发展的“一号工程”，切实创新招商引资工作方式，率先启动西涧农民创业园和蒋楼十八K工业聚集区建设，为承接产业转移构建一个乡域级的平台。 耕地面积2.17万亩，其中水田1.87万亩，人均耕地面积0.94亩。主要农作物为水稻、小麦、油菜、棉花等。2011年农业总产值0.5亿元。粮食作物以水稻、小麦为主。2011年生产粮食1.1万吨，人均474千克，其中水稻0.9万吨，小麦0.2万吨。主要经济作物为蔬菜。2011年蔬菜种植面积2800亩，产量2500吨，主要品种有卷心菜，大白菜、萝卜、大蒜、韭菜等。畜牧业以猪、家禽为主。2011年生猪饲养量7200头，年末存栏1200头；家禽年饲养量10万羽。
水稻是一年生禾本科植物，叶长而扁，圆锥花序由许多小穗组成。所结子实即稻谷，去壳后称大米或米。世界上近一半人口，包括几乎整个东亚和东南亚的人口，都以稻米为食。水稻源于亚洲和非洲的热带和亚热带地区。水稻播种面占中国粮食作物的1/4，而产量则占一半以上。栽培历史已有6000～7000年。为重要粮食作物，除食用颖果外，可制淀粉、酿酒、制醋，米糠可制糖、榨油、提取糠醛，供工业及医药用；稻秆为良好饲料及造纸原料和编织材料，谷芽和稻根可供药用。
芝麻原称胡麻，据说可能源于非洲或印度，相传是西汉张骞通西域时引进中国的。中国四大食用油料作物的佼佼者，是中国主要油料作物之一。芝麻产品具较高的应用价值。它的种子含油量高达61%。中国自古就有许多芝麻和芝麻油制作的名特食品和美味佳肴，一直著称于世。
金水梨是从韩国引进砂梨系统的新品种，其与众不同的突出优点是结果极早，产量极高，果实极大，品质极优。金水梨果实圆形或长圆形，外观极象苹果，十分召人喜欢。尤其是果实很大，但核很小，果肉雪白而口味甘甜。有香气，细嫩多汁，甜脆无渣，品质上等。平均单果重400克，最大单果重800克，果皮金黄色，果面光滑。套袋果为淡黄色，果点不明显，可溶性固形物14%以上。果实极耐贮藏，可贮藏到来年5月，依然新鲜如初。 2011年财政总收入462万元，比上年增长48.5%，其中地方财政收入310万元，比上年增长32.5%，完成营业税109.2万元，增值税150万元，个人所得税47万元，人均财政收入199元，比上年增长48%。2011年末，境内金融机构各类存款余额1.25亿元，比上年增长16%，各项贷款余额1.16亿万元，比上年增长7%。
