传统武术的起源,应该是人类祖先在与野兽和同类搏斗时积累的一些经验和技巧,人们为了保护自己活下去,也为了捕猎和获取更多的食物,所以不得不发展自己的体能和搏斗技巧,好让自己能够在自然中生存下去,久而久之就积累了自己的一套战斗方法和捕杀技巧,也学会了制作石刀、长矛和弓箭等攻击性武器,这就是武术最初的萌芽状态。
原始社会说起武术的起源,最初可能来自于原始社会同类之间的搏斗和竞争,再结合捕猎时的一些技巧,就形成了他们特定的战斗打击方法,为了增加攻击性,他们甚至钻研出了各种武术器械的前身,也就是利用石头打磨或者用动物骨头制作出各种刀矛、弓箭、斧头。原始社会的末期各部落间经常发生战争,原始武术和原始武器也派上了大用场,人们也经常组织目的明确的武术锻炼活动。
商周和秦时在商周和先秦时期,由于经常发生国家之间的战争,所以对武术的重视也提到了很高的程度,民间勇武善斗之人被称为大力士、猛士,还会得到国家的重用。先秦时各诸侯国对士兵们的搏击术和剑术、技击都会有意的着重培训,武术也在商周和先秦达到了很高的水平,而且由于青铜等冶金技术的发展,人们的武器也达到了高超的锻造水平,甚至涌现出古代历史上许多著名的刀剑名器,比如龙泉剑、干将莫邪剑等。
现代武术在我国古代历史上,因为是冷兵器时代所以武术有很大的用处,对强身健体和保护国家安全都有极高的价值。可是到了近代历史的热兵器时代,武术再高也对付不了一颗子弹,所以武术的价值就得到了极大的削弱,如今更是沦为类似于体育锻炼或者传统文化的东西,实际上就是传统武术没落了,许多真正的绝技也已经失传,已经不是武术如何发展的问题,而是如何把传统武术更好保存和传承下去的问题了。