近日有网友提问：关羽死后，刘备急于追究责任，但为何只杀刘封不杀马超？难道是因为马超是猛将，将来战争要依仗他？而刘封虽为刘备义子，但如果不解决他，刘禅将来如何顺利继位呢？
1、先来说说马超与关羽之死有无关系
熟悉《三国志》的人应该知道，刘备入蜀兵临成都时，马超投奔刘备，率兵来援。刘璋马上投降，刘备则“以超为平西将军，督临沮，因为前都亭侯”——任命马超为平西将军，督管临沮，保持原都亭侯的爵号不变。
马超与关羽之死的关联点就是两个字“临沮”。为什么？因为《三国志》中记载，“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。”这里说的是，关羽败走樊城后，江陵被孙权攻下，关羽夜走麦城，孙权军堵击关羽，在临沮斩杀关羽和儿子关平。
临沮，今属于湖北南漳县，如今仍留存有汉时的古城。关羽败走麦城，在临沮被擒杀，而马超是督管临沮。马超没有担责被杀的原因，最大可能是并不在临沮，或者只是督管而非亲领。因为蜀中刚平，马超应该正随刘备在蜀中担当稳定后防的任务。
2、为什么刘封会因为关羽之死而被杀
关于刘封被杀，《三国志》中早就给出了答案：关羽围攻樊城时，呼镇守上庸的刘封、孟达相助，此二人以城郡初定，不可妄动为由拒绝出兵。没有外援的关羽最终兵败被杀，刘备已把这笔帐记下了。随后刘封、孟达不和，孟达干脆投降了魏国。
此后，被魏国封为高官的孟达写信给刘封，简单来讲意思如下：
你和刘备并非骨肉，却握有实权。阿斗立为太子后，你很危险了。刘备会疑心有你的存在，引发废立之事。如今你领兵在外，尚可安身，如果回到朝中，会有生命危险。你背弃父母作刘备养子，这不合礼教；知道灾祸将至毫无动作，这不明智；见到正义不跟从却怀疑，这是不义。凭你的才干，弃蜀归东，继承罗侯家族的香火，这不算背亲叛族；北面待奉君主，以正纲常，这不算抛弃旧主……孟达还用“自求多福”等话企图说服刘封投降魏国。
当然，刘封没有听进孟达的劝说。后来申仪、申耽又投降魏国，刘封兵败逃回成都。刘备责备他欺凌孟达，使孟达投敌；不救关羽，使关羽被杀。但是作为刘备的养子，刘封当时虽然境况危险，却仍有活命的可能。但关键时刻，诸葛亮出手了：
史载，诸葛亮因为刘封性格刚烈、勇猛，担心刘备死后难以驾驭他，想借机除掉他，对刘备展开了一番游说。以诸葛亮的口才，说服刘备是很简单的事。于是刘备就下令让刘封自尽。临死前刘封叹息道：“后悔没有听从孟达的劝说啊。”
所以，刘封之死的导火索无疑是关羽之死。但是深层次原因有二：一是刘禅已被立为太子，刘备担心自己死后，作为养子的刘封会发难，引发内乱。二是诸葛亮担心刘封在刘备死后难以驾驭（毕竟名义上是刘备的养子），因此也希望刘封被杀掉。