涂面化妆早在唐代已经见到，例如唐代歌舞戏《苏中郎》的饰演者就涂成赤面，五代时期后唐庄宗也曾自敷粉墨，与优人共同演出。北宋时期以后，化妆演出已经成为定制，当时习称为“抹土搽灰”。
所谓“抹土搽灰”，土指黑色，灰指白色，白色搽满脸，故称“搽”，黑色抹几道，故称“抹”，是副净、副末色的化妆特点。它标志着我国戏曲的面部化妆从此进入一个新阶段。
在梨园界，唐明皇被尊为祖师。他不仅是个政治家，也是一位杰出的音乐家。
他能够演奏多种乐器，对琵琶、二胡、笛子、羯鼓，无一不通，无一不晓。他对艺术的普及，尤其是在人才的培养，以及和各地、各国的艺术交流方面都起着巨大的推动作用。