原始基督教最初是犹太教众多派别中的一派，是犹太人民反抗罗马统治的群众运动的产物。它的产生与巴勒斯坦的历史密切相关。
古代以色列—犹太人是西亚地区的一个灾难深重的弱小民族。自公元前11世纪建国以来，先后被亚述、新巴比伦、波斯、亚历山大帝国、塞琉古与托勒密王国统治和奴役长达数百年，公元前2世纪罗马势力扩及东地中海后，犹太人的民族灾难达到了顶峰，反抗外族统治的斗争也达到了最高潮。
公元前63年罗马侵入巴勒斯坦后，庞培与克拉苏等先后四次占领耶路撒冷。庞培曾屠杀12000名犹太人，勒索巨款后，将犹太大部分领土划归叙利亚行省，设傀儡统治；克拉苏继而掳掠耶路撒冷，席卷圣殿一空，总数达12000塔连特。公元前40年，罗马扶植军事贵族希律任巴勒斯坦国王(公元前40年至前4年)，他任职期间曾残酷地镇压了犹太人民的反抗。公元前4年希律死后，罗马将巴勒斯坦国土三分，北部为加利利及外约旦，中部撒马利亚，南部为犹太，分别由希律的三个儿子担任国王。至公元6年又将犹太划属罗马直辖行省。在罗马数次入侵和统治下，除被屠杀者外，有记载的被俘为奴的人数达6万多人。犹太被划归直属行省后，所受统治和剥削更为加重，经过普查人口，厘定税金，犹太人民缴纳人头税、农业税以及其他苛捐杂税，此外还要向圣殿交什一税。流落他乡的犹太人，每人每年也要向圣殿交两个德拉赫麦的贡赋。在这种残酷的剥削下，犹太人民尝尽了国破家亡之辛酸，发动了持续不断地反抗罗马的运动。公元初，加利利的犹大、约旦河谷的奴隶西门、牧羊人阿斯朗琪先后起义，自称犹太国王，掀起抗交人头税的斗争，结果被叙利亚总督瓦鲁斯率领的两个军团镇压下去，起义地区的人民被屠杀与掠夺，2000人被俘后钉死在十字架上。直到公元66年前，起义和反抗连绵不断，加利利的犹大的三个儿子先后担任起义领袖，自立为王。其中二子于公元48年失败后被罗马巡抚钉死在十字架上，另一子曼那汉是犹太战争开始时的领袖之一。此外，还有伊里查起义，斗争长达二十年。至公元60年代初，由于罗马的高压政策和罗马军队再次抢劫圣殿金库，激起了犹太人的反抗，从而爆发了遍及巴勒斯坦全境的奴隶、平民大起义，史称第一次犹太战争。起义者占领耶路撒冷，烧毁债券，杀死罗马步兵队，并得到其他地区的响应。罗马派军3万人前来镇压无效，公元68年又派大军围剿，至公元70年耶路撒冷始被攻陷，起义失败。