豆腐的发明者是西汉时期的淮南王刘安。据说刘安不是为了发明豆腐而发明的,而是在炼丹的时候,无意促成的,结果他的意外收获,成就了人们餐桌上一道营养丰富的佳肴。
刘安除了发明豆腐而名流千古外,他还有另外一项伟大的成就,就是收集编著了《淮南子》这本书,该书主要是收集了汉初关于社会思想和科技研发的内容。除此,刘安还喜欢研究炼丹养生,因此门下接纳了很多门客,都是他日常中的谋士,其中有八位门客因为学问高深被誉为“八公”,八公也是刘安在炼丹中的得力帮手。豆腐就是在刘安和八公炼丹过程中发明的。
刘安在炼丹时,误将石膏倒进豆汁里,本是一个错误,结果却豆汁成了固体。因为想着这两样东西都是可食用,没有毒,于是八公提议品尝下这块“固体”,谁知道品尝后惊喜发现入口即化、鲜嫩无比,从此,豆腐便被搬上了餐桌,慢慢的人们发现,豆腐不仅是口感好,而且还是非常有营养价值,老少皆宜,从此变成了餐桌非常受欢迎的一道菜。
"中国豆腐第一村"就在以八公命名的八公山下。现在游客到这里,可以品尝到八公山非常特色的豆腐宴,八公山的豆腐依然保持用传统工艺制作,保持了豆腐最淳朴的味道。
中国这个拥有八大菜系的美食王国,从东南到西北,在刘安发明的豆腐基础上,各地方的厨艺高手把豆腐更进一步研发,变成了一种又一种具备地方特色的豆腐,成为了一道有一道美味,甚至把豆腐的工艺和美味传遍了整个世界。