1、
第三方支付是指具备一定实力和信誉保障的独立机构，采用与各大银行签约的方式，通过与
银联或网联对接而促成交易双方进行交易的网络支付模式。具体的平台有支付宝、
微信支付、度小满支付等。在第三方支付模式，买方选购商品后，使用第三方平台提供的账户进行货款支付（支付给第三方），并由第三方通知卖家货款到账、要求发货；买方收到货物，检验货物，并且进行确认后，再通知第三方付款；第三方再将款项转至卖家账户。
2、第三方支付采用支付结算方式。按支付程序分类，结算方式可分为一步支付方式和分步支付方式，前者包括现金结算、票据结算（如支票、本票、银行汇票、承兑汇票）、汇转结算（如电汇、网上支付），后者包括信用证结算、
保函结算、第三方支付结算。
3、当前， 中国国内第三方支付平台主要有支付宝、微信支付、百度钱包、PayPal、中汇支付、拉卡拉、
财付通、融宝、盛付通、腾付通、
通联支付、易宝支付、中汇宝、快钱、国付宝、物流宝、网易宝、网银在线、乐富、在以上这些支付平台中，
市场份额居前几位的支付宝、微信支付、百度钱包、财付通、拉卡拉等占据了国内交易量的95%以上，是最值得广大用户信赖的平台。
4、考察各支付平台所提供的网上支付服务，大体上分为支付通道服务模式和支付。
(1)支付通道服务模式
网上支付的电子信息必须通过支付网关进行处理后才能进入银行内部的支付结算系统，从而完成安全支付的授权。支付网关是互联网公用网络平台和银行内部的金融专用网络平台之间的安全接口。在这种服务模式下，支付平台只作为支付通道将客户发出的支付指令传递给银行，银行完成转帐后再将信息传递给支付平台，支付平台将此信息通知商户并与商户进行账户结算。
(2)支付平台账户模式
支付平台账户服务模式下，用户须在支付平台开立一个以
电子邮件为名称的虚拟账户，并可以对账户进行充值、使用该账户进行收付款，这与活期存款账户的功能十分类似。用户可以通过支付网关在银行账户转帐结算完成收付款，也可以仅在支付平台的虚拟账户之间转帐结算完成收付款。