中国公务员的
行政级别按《
中华人民共和国公务员法》 (自2006年1月1日起施行）规定分为十二级，
正科级干部就是乡级正职，有领导职务（如：乡长、科长等）和非领导职务（如：主任科员）之分，一般是九到十二级， 处于副科级和副处级之间。一般来说，公务员的级别根据所任职务及其德才表现、工作实绩和资历确定。公务员在同一职务上，可以按照国家规定晋升级别。
乡镇的主要负责人即党委书记和乡镇长都是正科级干部，拥有地方的实权。
但是非该级别的正科级干部如县城的
政务中心如农业局、教育局等为科级单位，主要负责人是为正科级干部，但是实权却不如乡镇长。至于更高级别的如省市行政机构里的正科级干部更是没有多少实权。