表面上意思就是说，宁可去试试别人的棺材，你不要去试试别人的鞋子。古人这么说是有一定道理的，棺材并非是一种不吉利的东西，相反，它还意寓着很多吉利的事物，比如说棺材有见棺发财的意思。而鞋子，是一个人接触肌肤的东西，属于隐私的东西，而且它还蕴含着男女之间的事情。其实这句话的意思就是告诉我们，我们要尊重别人的隐私，超过界限的事情，我们千万不要做，万不要强人所难。
“宁可试人棺”：无论是在古代农村，普通百姓，还是高官贵族，财主商人，无论高低贵贱，不管贫富，人死前都会准备上一口棺材，棺材往往就显示着一个人的财力。人人都想这时候能够躺在一个华丽高贵的棺材中，因为也想着在阴间能够住的舒服，能有一个好的发展。而提前准备着棺材，看见棺材，也有是一种财源广进升官发财的好兆头。因为”棺材“的谐音，对应着，“官”和“财“。如果你去偶尔睡一睡棺材板，还有一种增加寿命，压寿的寓意。所以棺材即使是一种私人物品，但是也是一种好的东西，吉利的兆头，所以也没什么。
“切莫试人鞋”：试一试棺材，古人并不是很忌讳，忌讳的是试穿别人的鞋子。古人那种保守，封建思想我们都知道，所以像鞋子这种贴近肌肤，属于那种贴身之物，是不会轻易让别人试穿的。而且在古代卫生条件又很有限，是穿别人鞋子很容易就会传染上足癣等病菌，而且又很难彻底根除。而万一，你一旦把别人鞋子穿破，就会有”穿破鞋“的说法，而搞破鞋，又是指男女间发生不正当的关系，所以无论是关于思想，还是关于卫生健康，穿别人鞋子都是一种特别不好的。
古人常说的，“宁可试人棺，切莫试人鞋”，虽然带有一点封建意义，但是他还是有他的道理，其实他就是要告诫我们，我们要尊重别人隐私，遵从孝道，超过界限的事情我们不要，更不要强人所难。
古人之所以说这是因为，在古代棺材并不是不吉利的物件，而相比于它鞋子更是私人物品，一般不会被别人穿用。
古代的俗语，其中一些富含很多真理。尽管有一些常见的俗语，人们已经忘记了，但一些经典却流传了下来。
例如，在标题中所说的那句俗语。从字面意义上来看，这句话是告诉大家，宁可给别人尝试棺材大小，也不要去试别人的鞋子。
为什么有这样的说法呢？这必须从古人生活的背景出发进行考虑。在古代，棺材并不是让人嫌弃的东西。当人们年老时，他们会提前制作一个好的棺材，并将好的棺材放起来，并且建造棺材并不是一个坏事情，没有像现在这样避讳。
古人希望他们能活得更久，他们选择棺材的适合，材料也要精挑细选。一般棺材的木材越好，价格越高，棺材在古人看来并不是不吉利的，它也代表着所葬之人的家境和地位。
但是鞋子，他是个人物品，非常隐私。我们一般不希望自己的鞋子被他人穿，除非他们是非常亲近的。其实鞋子也很讲究风水。当然，从现代科学的角度来看，穿别人的鞋子也是不合适的。
因为我们的现代人都比较爱清洁。如果穿我们鞋子的人有着脚气或者脚癣，当他穿着我们的鞋子的时候，我们会非常反感，因为这些疾病是有传染性的，没有人想要被感染。所以说，穿别人的鞋子都是很粗鲁的行为，应该尽量避免。