在日本的文化里，切腹自尽是很尊贵的死法，普通士兵是不能享受这种死法的，只有是武士道的武士，并且要被称为“侍”以上的武士，才可以切腹自尽，所以在这些日本士官们的眼里，死亡根本不足为惧，切腹自尽反而是一种无上的光荣。在日本，不仅仅是做错事要切腹，切腹要表达的含义非常多，大概有以下几种情况就会切腹自尽，战争失败、承担责任、以自己的牺牲来救自己的部下、为了劝谏君主、为了保住自己的脸面而切腹、为了树立自己的名声、为了给自己的子孙带来恩惠、悔恨自己做的事、觉得自己被冤枉、武士的刑罚（身为武士死只能切腹自尽）等等，是不是感觉真的会分分钟切腹自尽。
切腹最高贵的刀法是十字刀法：先用武士刀用力从腹部左到右横切一刀；再从下至上，直直的切，使得腹部有十字状的刀痕，上下的这个刀要切到心脏为止度。还有一种是横切一刀后，再把到插进心窝向下划，成为一个十字。这种死法想想就很痛苦，但切腹的要求是全程不能叫喊，必须忍住，一句都不能叫。不仅如此，还需要强大的意志力来控制身体，一，死的时候身体不能倾斜，不能头仰着天，二，双腿要合拢，不能分开，不然就是不敬，看来切腹自尽的人可都算不怕痛苦的硬汉。
关于切腹自尽的起源也很有意思，话说日本古代有一个恶棍，这人整体不学好，专门学歪门邪道，武功却很高，他家是贵门，不缺钱花，但他就喜欢干坏事，黑夜降临，他一袭黑衣，把京都扰乱的鸡犬不宁，又偷东西又强占妇女，总之就是无恶不做，但有一天他的行踪被官兵发现了，第二天夜里，官兵全部围住他的院子，当所有人闯到房间里时，他们只看到，这个恶棍脱光衣服，坦胸露腹，腿上放着一把雪亮的长刀，他吹了一曲悲壮的笛子，曲罢，他把刀用力的插到腹部，切成一字型，把内脏扔向了官兵就死了。让这个恶棍没想到的是他竟然成为了日本历史上第一个切腹自尽的人，后来的武士道把切腹自尽列为必修的科目，这个恶棍叫藤原义。
【出自触电新闻，作者菠萝说历史】
我们经常从影视作品中看到日本军官在战败后引咎切腹，好像日本军官不切腹就会遭受到更严重的惩罚一样。因此有不少人认为这是日本政府给予的暗示。例如一个日本军官战败后，就会有人来告诉他或者是自我暗示，天皇对你很失望，然后这名日本军官就会剖腹殉死。然而实际上，日本政府是严禁殉死的。
切腹就是用刀具切开腹部的自杀仪式，被武士们认为是舍身取义，在日本文化中也将切腹视为有尊严的司法。切腹没有我们想的那么简单，最初的切腹要在腹部割开十字形状，扯出内脏而死，但是因为难度太高太痛苦，最后就成了一刀切，但给自己一刀并不容易死，所以过程非常痛苦，因此还有了介错。
当自杀的人切开腹部之后，由朋友或可信赖的家臣补上一刀，切下切腹者的头，以减轻切腹者的痛苦，这个用来补刀的人就是介错。起初，日本是流行上吊，直到镰仓幕府时代，切腹才盛行起来。在日本古书《太平记》里记录了2600多名武士自杀，其中超过2100人都是切腹。
后来许多武士为了彰显自己无所畏惧，一点小事也要切腹殉死，所以幕府命令禁止殉死的。但是很明显，这个禁令没有组织切腹的发展。到了二战时期，很多日本将领都是在战败后切腹自杀的，并且那时候日本人满脑子的战争，觉得自己要对战争失败负责，有的还会拒绝介错，切腹后硬生生等上几个小时或十几个小时而死。