长沙有着两千多年的原址城建史，“长沙”一名最早见于先秦时代的《逸周书·王会》。秦代始设长沙郡，西汉时期建立长沙国，五代时期长沙为南楚都城。北宋时期设立的岳麓书院为中国古代四大书院之一，留下了“惟楚有才，于斯为盛”的佳句。清末时长沙为中国四大米市和四大茶市之一，近代则成为了中国一大重要政治革命中心。
谭嗣同等人在长沙兴办时务学堂，黄兴等人以“驱除鞑虏，复兴中华”为口号在长沙创立华兴会，
毛泽东等中国共产党早期核心人物也在此求学和开展政治运动。长沙于1937年成为
抗日战争后方，迎来发展鼎盛期，但其后的“文夕大火”以及四次长沙会战摧毁了长沙的城建和经济基础，对其现代史造成了深重影响。