申论试卷通常包括三个部分，即”注意事项”、”给定资料”和”作答要求”。
“注意事项”部分主要内容是：作答时间、用黑色签字笔答题和涂卡、要求在答题卡指定
位置作答、使用
现代汉语、考场相关纪律等。
“给定资料”部分是申论试卷中篇幅最大的部分，一般情况下，一套中论试卷的资料总字数在5000字到8500字左右，分为若干则材料，通常数量在4至10则不等。”给定资料”中各则材料的小主题表面上会有一定的差异，但都是围绕一个宏观的大主题来展开的。
“作答要求”部分就是要求考生回答的问题，问题的数量一般在3到6个左右，各地方根据自身情况会有相应的调整。这些问题的问法一般都会有所不同，比如有的要求概括材料中的某一类要素，有的则要求对材料中的观点和事实做出理解或评价，但最后一道题都会要求考生写一篇文章，也就是我们俗称的”大作文”。
这些题目虽然问法上都有差异，但是都必须以材料为出发点，有些目是要完全依据材料作答，也有少部分题目以材料为参考，再结合自身知识储备和社会实际作答。